第七百九十三章 尽职尽责

    站在红门前，她再次颤栗。这儿有不祥的气息，非常明显，仿佛退潮后裸露的礁石，嶙峋而起伏，狰狞又残酷，许多人的命运在此沉没。这扇门由鲜血涂成。
    门后尽是些伤痛的回忆，也许我们该永久尘封它。“拉森怎么没过来？”
    “他忙着接待各方使者。”海伦告诉她，“克洛伊塔重新开放，这是他必须要面对的情况。解除这的……神秘之地，我是说，这会消耗很多精力。我们得为他分担一些。”
    “不解除也没什么吧？”远离尘嚣对舒缓大家的情绪有帮助。
    “那样我们永远不会有客人。高塔正是被这些预言梦的力量封闭起来的，他仍在保护我们。”女巫闭上眼睛。“别说了，罗玛。快动起来吧，我一秒钟也不想多待在这。”
    她说得对。但这儿一塌糊涂，包括门外的空间。悬浮指针黯淡无光，观星间有个大洞，雾气和微风刮进破碎的玻璃幕墙，攀附在地板表面，留下交融的痕迹。屋子里充斥着潮气，使指针生了锈，但这些五颜六色的门上一丁点儿潮湿的印子都没有。会不会它们其实无需我们看顾？
    小狮子轻手轻脚地收拾碎片。她的脚掌贴在滑溜的地面上，水珠沾湿脚趾间长出的绒毛，这不能夺走她的平衡。她无声地走到红门前。
    女巫海伦静静地站在一旁，双眼紧闭，一动不动。罗玛当然不会傻到认为她睡着了。等小狮子伸手去开门，海伦才睁开眼睛。命运女巫的瞳孔似乎有泪光闪过，她什么也没说，仿佛只是房间太潮湿的缘故。
    罗玛推开门。
    一切好像从未发生过。红门后，是一间平凡的书房，窗外夜朗月明，长桌阴影重重。她看到属于先知的高背椅，还有笔筒边的一支空酒杯，月光似乎在其中荡漾。陡然间，罗玛想起和萨宾娜气势汹汹找过来时，先知递给她们的魔药瓶子。
    他将药水变成了莓汁，还笑着叫我“酗酒的小猫”。那次谈话的结果不尽如人意，却是她最后一次和先知说话。罗玛感到泪水溢满了眼眶。我绝不会哭。她告诉自己。我是集会的一员。
    而命运集会成员有权利知晓当年的真相，这是她得以进入此地的原因。罗玛不再是小女孩了。
    “当时我做了一个很长的梦。”她说。
    “那是梅布尔·玛格德林准备的仪式。它能让你去往古老过去的苍之森，见到很久之前的森林女巫。失落的职业只能在过去传承，她的方向没错。”
    “但我走错了路。”
    “你做得很好了，罗玛。那枚符文……我没来得及给你，我到观景台去了，该死，我到处都找不到你……”
    罗玛牵起海伦的手。“不是你的错。我们都知道的。”
    她去举行仪式时，见到的是另一个人，不是“命运女巫”海伦。罗玛作为当事人，非常确定她见到了梅布尔，而随后赶来的人正是海伦。“女巫”带来两张卡片，还提到了尤利尔，知晓他用掉了一张。她表现得天衣无缝。别说梅布尔，连罗玛也半点儿没有怀疑。
    我们就在观景台附近，那是海伦的私人天文观测室。此时真正的女巫却在观景台焦急地寻找罗玛……她让小狮子喝了酒，还给了她一枚符文石。该死，符文石指引我找到的是什么……？
    事到如今，所有猜测都无从证实。每每回忆起当时情景，她只觉不寒而栗。
    但罗玛成功晋升成高环，最终也安全地从梦中醒来。她不记得自己去了什么地方。后来调查时，占星师的水晶里出现的是一道影子，只有轮廓，没有色彩，甚至就连这些大多数人也看不见。拉森说他看到地面上留下了足迹，而海伦本人则看到一团吞噬光线的黑暗。
    那儿的确有东西，罗玛感受过“她”手掌的温度，真切拿到了符文石——后来海伦将自己手中没能送出的石子递给她瞧时，罗玛吓得脊背上毛发竖立。我用掉了！我听了“她”的话。“七盏灯主人”梅布尔·玛格德林听完她的遭遇，脸色变得像纸一样白。
    “银溪……希瑟……找到了……不，不，这是不可能的……是我。我犯了大错……祂找到了……”
    “找到了什么？”罗玛追问，“还有梦里的女人，她变成你的模样。她是谁？伱知道什么？”
    但梅布尔逃走了。那天夜晚后，苍穹之塔立刻封锁了总部，“远光之港”关闭，浮舟飞车统统禁止起飞，侦测站不分昼夜地工作，直到任何人不得进出浮云之城。此项落实在总部时，连命运集会也被禁止接近塔顶。阻拦占星师和事务司官员的既不是外交部，也不是天文室或使魔，而是纯粹的神秘力量。苍穹之塔的每一扇门都关上，人们惊恐不安地困在其中，由集会成员分批筛查，再赶出塔内。可梅布尔女士躺在床上，静悄悄地消失了。
    “我封锁了梦境通道，但她走的是仪式时的捷径。”海伦告诉她，“那条路……十分危险，通往未知之境。尽头的神秘度远超凡人的极限，只有先知大人才能窥探。可她闯进去了，且不像你一样回来。”
    “……梅布尔死了吗？她为什么要那么做？还有，那话是什么意思？”
    “很难判断。她的动机我也只能猜测，多半是职业的缘故。梅布尔阁下的职业并非来自于希瑟，而是古老传承的一种，与梦神有关。在梦里，梅布尔比我更加游刃有余。至于她提到的错误……仪式被纂改了，有人利用它去进行神降。我不知道，罗玛，我以为你也……但你活着回来了，这就够了。”
    小狮子挣脱她的怀抱，带着录影去问尤利尔，学徒告诉她那里什么也没有，连足迹也无。罗玛不知道谁看到的是真正的“她”。我能相信尤利尔吗？就像相信梅布尔·玛格德林？他们都走了……
    她想起很久之前就离开的朋友。暗夜精灵，卓尔。罗玛似乎又回到了海岛下的洞穴，空气中弥漫着血腥气，多尔顿则像影子一样跟在身后。但他不在这里，大家都不在，只有我。只有我就够了。
    “要开始了。”女巫提醒。她伸出一只手，轻轻拨动指针。
    随针尖旋转，罗玛眼前的景象开始崩溃。酒杯倾倒，笔筒坠落，纸页哗啦啦翻动，自动飞回书架，一副世界地图从木格间钻出来，取其位而代之。寂静之中，镶金的长卷徐徐展开，平铺在正中央。
    与此同时，窗外风云变幻，傍晚迅速过渡到午夜。狂风大作，暴雨如注，破碎之月被浓云遮蔽。突然，罗玛瞧见高背椅颤抖了一下，长背中央“喀”地裂开一道缝隙。紧接着，椅子拖过地面，摩擦间迸发出一声响彻房间的尖啸。
    罗玛目不转睛地盯着椅子。她再次看到轮廓，穿长袍、光头，脖子上挂着一枚怀表，不必确认其身份。人影从椅子上滑下来，一手按在胸前。
    他死了。罗玛心想。他们杀了他，无名者，秘密结社，恶魔领主。先知的躯体被人提起，一动不动，血淋淋地承受着破坏。她看到那只握剑的铁手套，在主人的操纵下进行着切割、刺穿和撕裂的动作，仿佛那不过是块死肉。其实那就是事实。见得先知遗体的惨状时，海伦几乎要昏过去。拉森安慰她们，对方是出于畏惧。
    但罗玛从这些伤痕中感受到的不只是畏惧，还有愤怒。他怕他。她麻木地想。他们为生存杀了他，并侮辱他。
    场景飞速变幻，地面开裂，墙壁颤栗，顷刻间经历了无形的战斗。而除了先知的轮廓，房间里再无其他人影。有时候罗玛能明确感受到拉森的存在，随着指针旋转，他也逐渐清晰。但当时出现的另外两個人：尤利尔，指环索伦和埃伯利，还有那个她不敢提及的凶手，他们的轮廓都没有显现。
    “神国只能保存其主人的信息。”海伦停下来喘息，转动指针使她的脸色变得红润，是消耗魔力的缘故。“总之，现在拉森是这里的主人。”所以她们只能看见两道人影。
    “我来吧。”罗玛让她休息。
    悬浮指针的锈迹在旋转中剥落，碎片化作丝缕烟雾。握住指针的一瞬间，小狮子有种说不出的感觉。一格又一格，一圈又一圈，有些事开端于很久之前，一处不经意的细节，一个不假思索的决定，命运的车轮因此转动，驶向确定的终点。她轻轻推，时光渐渐向前，房间里人影变换，最终只余沉寂。
    “往前走吧。”海伦说。此时，被战斗毁坏的书页重新归于完整，先知的影像也消失无踪。罗玛知道他在哪儿，命运集会将狄摩西斯的遗体送到了鲸岛，那里有一座活火山。
    起先，“深空牧首”泰伦斯阁下表示反对，但拉森十分坚持。据他所说，杀死先知的凶手曾短暂地操纵过先知的遗体，甚至重现圣者生前的神秘力量。
    有一道擦过心脏的疤痕为证，泰伦斯沉默了，且再没人提出异议。命运集会秘密前往鲸岛，爬上最高的山峰。在那里，“银十字星”奥斯维德作为集会中最年长的大占星师，亲自将先知的遗体沉入火山。
    “圣者大人是秩序的最后防线。”老占星师沙哑地说，一道浑浊的眼泪顺着皱纹滑落。“他是世界上最有先见的人，命运之神的化身，两千年来的活着的史书。他是最后的先民。群星乃命运的倒影，而无数解读未来的公式由他之手诞生，这绝非凡人能达成的成就。你的导师……先知大人生前总说，预知将来的灾祸是我们的工作。但未来永远不会结束。他殚精竭虑，几乎不眠不休……”奥斯维德哽住了。“如今，如今是他放手的时候了。”
    “导师的遗志不会熄灭。”拉森对火山承诺。滚滚黑烟从岩石的缝隙中冒出来，遮天蔽日，犹如乌云。许多人鼻涕和眼泪一起淌，根本止不住。但他没有落泪，海伦也没有，他们沉默地搀扶在一起，凝望着熔岩下先知闪烁出的最后的火星。
    也许我们该保留他的遗体。罗玛不止一次这么想过，但从未说出口。无论什么手段，若能唤回先知大人的意识，那就是一线希望。她知道希望渺茫，但让尸体起死回生总比让灰烬重聚成活人更容易。她可不介意死灵法师的魔法，或是什么恶魔的天赋力量，打破生死界线于她决不是禁忌。说到底，我不在乎秩序恶魔，我只想要梦想成真。
    然而拉森是决不会祈求敌人的，更何况还是杀死先知的凶手。命运集会分析了一通，最终断定不死者领主的力量确能复苏死者，但死而复生的“不死者”都会对他言听计从。这样的先知不是他们想要的，或许连他本人也不愿意这么“复生”。到那时，神秘领域也许会多出一个圣者级别的敌人……
    “安葬”了狄摩西斯后，只剩这些书。罗玛将指针拨到某一时刻，被海伦喊了停。她们迈进红门，钻进了高塔两千年来最厚重的故纸堆。这里藏着许多秘籍档案，是图书室里不曾记录的。它们都是高塔最珍贵的秘密，还涉及到一部分先民时期遗留下来的传承。
    小狮子加入收敛遗物的队伍，还是因为梅布尔走后，她的职业便失去了传承之地，只能自己开辟新的道路。天文室为她占星预言，指明先民时期的知识会有帮助。
    这话她将信将疑……不是对预言结果，而是对她自己能否在古籍中找到方法。没准答案摆在我面前，我也不知道拿来用。萨宾娜告诉她，先民时期的魔文版本和现在的通用版不一样。罗玛连现代魔文都认不全。先民的魔文……
    在此之前，罗玛对先民的全部了解几乎都来自于“黑夜启明”狄摩西斯。高塔历史三千年，历经诸神时代、先民时代和神秘领域时代，而他本人就活了两千多年，带领占星师们躲过无数天灾人祸，度过重重凶险逆境，先民时期一统天下的奥雷尼亚帝国，正是先知一手缔造。黎明之战后，他通过七支点的圣者之战和外交部的创建，再次树立起高塔的威权。时至今日，他仍是苍穹之塔克洛伊唯一的先民，不朽的先知。
    ……尽管现在她们只能从不朽的典籍里翻找线索。
    书架很高大，海伦筛选过一部分，将挑出来的文件丢给罗玛。这里很多是卷轴制式，记录着有关罕见职业、神职和续接的传承，小狮子一股脑儿地塞进口袋里，再伸手去抓下一本。这场效率十足的整理工作维续了十几分钟，忽然，她摸了个空。
    罗玛抬起头，发现女巫莫名呆立在原地，手里捧着一本笔记。“海伦？”她问。
    女巫毫无反应。小狮子小心翼翼地避开书桌，爬到架子上去瞧内容。最好别是魔文或诺恩语。她想。但看到笔记的一瞬间，这些顾虑统统消失了。
    纸上没有字，只有一副由单一色彩和线条绘出的画。画面上圆月当空，冰川险峻，一条长河奔涌，在尽头汇入冰冻的海洋。河面裂痕斑斑，无数浮冰如小船飘荡。月亮、红河与裂纹，多重熟悉的意象叠合在一块儿，就连罗玛也能发觉。红之预言。将来我会以此命名。难道这是狄摩西斯大人得到的预言梦，被他用画笔记录下来？
    真相似乎就是这样。在梦里，先知本人坐在一块浮冰上，顺着水流向南漂去。他在画中是第一视角，只有冰面映出他的倒影。一道明显的裂纹位置奇特，刚巧穿过倒影的胸膛。
    这意味着什么？罗玛只觉呼吸困难。
    “他知道。”命运女巫喃喃道，“我想他一定知道……”
    ……自己会死？罗玛瞪着那道裂纹。不必细看，它和先知遗体上的创口完全一致……然而只有一道，那凶手刺了他十几刀……可若预言时，先知的梦只到生命结束为止……对方其实是一刀致命……
    不管怎么说，起码那时他没受多少痛苦。她荒谬地想。
    “天哪。”海伦的神情仿佛下一秒就要昏倒，罗玛赶紧扶住她，让她倚在书架上。那张画纸飘在地毯边。“原来预言……你早就知道。你怎么不告诉我呢。”
    罗玛不知该如何安慰她。她不是占星师，哪怕画纸放在眼前，也不一定能察觉这是个死亡预兆，但先知大人是占星师，他一定能解读出哪怕是一条裂纹中的含义。更何况，若他没有察觉，就不会将画藏在书架里，除了他谁也没见过了。红之预言是给我，给海湾战争和血族，甚至是秘密结社，但这一系列事件最终指向的，是先知狄摩西斯。
    “都过去了，海伦。”她变回原型，用毛绒绒的手掌轻抚女巫的后背。
    “可……导师爷爷……”
    她好脆弱，好娇小啊。罗玛愕然地发觉。海伦·多罗茜娅，空境的竖琴座女巫，克洛伊塔的公主，人称“命运女巫”阁下，如今哭得像个孩子。狄摩西斯大人、“守门人”和拉森，在灰之使死后，是他们支撑起她的生命。当年传来先知的死讯，于她无疑是不可承受之重。
    同样是两年时间，有海伦和拉森陪伴，罗玛的悲伤早已过去。“我们必须往前看。”她笨拙地安慰道，“那些事都过去了。当年，先知大人或许有他的考虑。”
    海伦仍在抽泣。“他在预言梦里看见自己会死……却没告诉我……”
    罗玛知道当年的部分情况。当时她正在举行晋升仪式，但被敌人利用，在仪式基础上扩展，最终引发了短暂的“神降”。直到如今，命运集会也无法断定当时出现的、拉森和尤利尔口中的女人“帕尔苏尔”究竟是不是“破碎之月贝尔蒂”。
    作为当时事件中的受害者，她也有自己的推测。“他看见了，也作出了准备。”小狮子指出，“但敌人对此早有预料，率先‘实现’了预言。他派出斯露格刺杀你，无论成功还是失手，都会让大家觉得危机已经过去。”
    海伦沉默下来。
    “先知犯了个错误。”罗玛继续说，“刺杀大占星师，难度决不一般，能办到此事的夜莺寥寥无几。斯露格，不，是那披人皮的夜莺，他正是其中之一。这家伙还曾在高塔属国动手行刺过，并从先知手下逃脱，于是圣者大人最先怀疑的就是他。”
    “他的目标是我。”女巫海伦闭上眼睛。“他执着于所有‘胜利者’的后裔，不惜追到总部下手。任谁都会怀疑他……毕竟，当年带领秩序战胜恶魔的人就是胜利者维隆卡，如今七支点又在进行猎魔……先知陨落，秘密结社是最大的受益者。天文室通过占星术，确定了他与‘国王’有联系。因此，这个人皮怪物必然是来自‘无星之夜’的空境夜莺。”
    而天文室的结果会拿到命运集会上讨论，这是理所应当的。甚至不只是人皮刺客的信息，集会上，一切对外的情报都将开诚布公地交流，外交部自然也不例外。战争中，他们需要占星师的预言指引……
    “人皮夜莺突然行刺，误导了先知大人的判断。他将你派去空岛霍科林，正是为了引诱敌人现身……不管原本有多少猜测，最终动手的就是这家伙。于是，先知以为此人就是预言梦中的‘死兆’。”
    “导师爷爷对预言的解读……”
    “……从无错误？”这罗玛可不知道。
    海伦犹豫了。“在我出生前或许有过罢。我父亲……但那不能怪他。预言梦决不会只记录某人的死兆，它往往代表着秩序变化，是影响一整个时代的大灾变……或许先知也会出错，于是他组建了命运集会。”
    情报由此泄露。“不管怎么说，‘黑夜启明’狄摩西斯乃是唯一的占星师圣者，世间无人能及，敌人决不可能预测到他什么时候犯错。”罗玛提醒，“所以对方选择了另一种方法。”
    “用预言中的情景来掩盖真相。”海伦回答，“他主动出击，制造出预言已经发生的假象，让所有人都以为预言实现了，未来已被扭转。”她捂住脸。“我看到了……红之预言，又一次……我和拉森，就连尤利尔，也承认预言梦重现……我以为那只是预言梦的余音，白夜战争的影响没消失而已……”
    “恐怕先知自己也总是梦见它。”罗玛说，“这不怪你。瞧，连拉森和整个命运集会都没发现，先知自己都没怀疑呢！还有尤利尔，他甚至不是专业的占星师，无法完整地解读预言。这根本不是你的错啊，海伦。就算你当时提前发觉，红之预言没结束，猎魔战争也没结束……但又能怎样呢？”
    女巫无法回答。
    “敌人骗过了所有人。”罗玛冷静地分析，“他甚至骗过了尤利尔，箴言骑士和他的誓约之卷。他对我们的思考方式和行为习惯一清二楚，才能针对性地设下陷阱。更重要的是，没人怀疑过他，他没有动机。”
    “可他生来就是无名者！”
    “假如是这样，先知大人怎么会发现不了呢？”
    很长一段时间，房间里没人说话。书架上，纸页静静排列，一切秘密隐藏其中，仿佛触手可及，却又无从寻找。
    “事实上，先知大人考虑过将让他继承自己的位置。”海伦叹息，“是在尤利尔出现之后，先知大人问过我对他的，呃，看法。我想他也问过了别人，但终究没能确定。”她皱起眉。“先知对待统领的态度与对我们不同，我原以为是神秘度的原因，白之使在空境中……独树一帜。或许先知将他视为同等境界，才会……不，不对。”
    这等隐秘罗玛不清楚，但海伦显然有所领悟。“先知表现得有愧于他。”女巫断定。“快找找。”她立即吩咐，“书架里一定有白之使的记载。”
    小狮子只好一头钻进书堆。这下，她的效率可远远比不上海伦了，满篇的魔文和古文字塞进脑袋，她只想倒头就睡。这活儿该让萨宾娜来干。她心想。横竖我是不行。
    很快，海伦找到了近期的笔记。
    “是夜莺的事。”女巫告诉她，“炎之月领主赛若玛，他是闪烁之池的夜焰，伊文婕琳女王的近侍。先知与她有过合作，内容……比较繁琐。总之，最终夜焰进入了秘密结社，暗中为秩序支点提供情报。”
    “这也算近期？”小狮子嘀咕。
    “不，是与尤利尔有关。”海伦皱眉：“夜焰的行为被发觉，本人深陷敌营，就此失踪。先知希望尤利尔接替他的工作……该死，这是为什么？怎么会是尤利尔？”
    她已经彻底混乱了。罗玛心想。“尤利尔和拉森一样，都是艾恩眷者。他们的火种与无名者类似。”小狮子提醒。
    “噢，我想起来了。”女巫摩挲了一下眼前的宝石，努力平复心情。“这桩事我之后才知道，拉森他本来也不肯说。”她恼火地翻页。
    “白之使不同意先知的计划？”就为这个背叛秩序？小狮子不相信。
    看到下一页，海伦咬紧嘴唇。“先知没和任何人提计划的事……他自己就否决了。这里。喏。尤利尔是白之使的学徒，不能让他冒险。这是他的原话。我就知道！”事实摆在眼前，她松了口气，接着是难以置信。“莫非他还觉得不够？见鬼，他到底和先知大人有什么仇？”
    罗玛更是一头雾水。“没别的了？”
    “后续都是些占星学的课题，与外交部无关。”
    怪了，这份笔记怎么会收拾到课题记录里？“什么课题？”罗玛追问。
    “先民时期的研究，和职业有关。咦，或许你用得上。”海伦将一沓文件丢过来。
    罗玛只得打开口袋，准备过后再去细读。可突然之间，仿佛福至心灵，她无意中瞄了一眼内容。这一眼就教她停下动作。与想象中的古代魔文不同，记录的文字居然是用现代通用语写的。我能看懂？她差点没反应过来。
    『……孤立星体统合性模板嵌套，双重职业力量的钥匙……失落传承的复原成果，申请项目……冬之卫转职成功三人，存活……』
    什么意思？转职？失落传承？她漫不经心地翻到首页，去瞧标题。
    『双星』