第七百八十一章 零点（下）

    “不。”拉森的神情仿佛天都塌了。“不。不。”他跌倒在地，悲痛得难以发声，口中只一个音节回荡。“不。”
    我见过这一幕。学徒心想。某人死去，某人哭泣，某人握着夺人性命的刀刃。他试图回忆起相关景象，试图摆脱操纵他的慑人的惊惧……但究竟是什么时候，尤利尔根本说不清。他脑海中转动着无数画面，在拜恩，在安托罗斯，在教堂的女神脚下，在四叶城……
    死得怎会是先知？学徒想不明白。他想过千百种自己的死状，他从未做过这样的准备。
    “为什么？”为什么恶魔领主会出现在这里？为什么先知会被亡灵刺杀？尤利尔像个傻瓜一般，茫然地追寻能解释这一切的答案。
    亡灵没有理会他。先知的身体倒在脚边，他抓起尸体的领子，将它提起。圣者的血染红了十字骑士的铁手套。大多数死人失去了生前的全部威能，有些则不同。不死者领主的灵魂之焰轻轻一跳，似乎在审视。
    学徒听见“艾恩之眼”吸气的声音。
    先知是拉森先生的导师，尤利尔胡乱想到。狄摩西斯不是“国王”，此人是一位值得尊敬、值得信赖的长辈，守卫了秩序三千年。圣者的死给拉森带来的沉重打击，使他在敌人携来如此威势的时候，也很可能失去理智冲过去。学徒不敢想象那样的后果。
    所幸他没有。“艾恩之眼”凝视着导师的尸体，一言不发。这并非是种友善的沉默。毫无疑问。
    谋杀的始作俑者也是同样。黑骑士丢下尸体，任由其落地。
    他的缄默则似曾相识。一股寒意没来由地从心底升起，尤利尔猛踏前半步，拔剑挡在拉森身前，正好迎上一道流星般的剑光。叮。金属碰撞声。转眼间，誓约之剑片片粉碎，如在安托罗斯大教堂里一般，化作了无数符文。
    “不！”学徒本能地喊道。他还要杀人！这里没有别人在。
    不该是这样。尤利尔想说，然而话到喉头，只有无力。狄摩西斯死了，大人，为什么还要继续？你们已经是赢家……这正是他先前质问先知的话，赢家永远不会听的话。
    他想不到黑骑士放过他们的理由。这是生存之战。
    而生存意味着一切。
    事情发生得太快。黑骑士既无质问，也无指责，他甚至没有停留片刻目光。亡灵忽略了学徒，继续朝拉森挥剑，势要取走对方的性命。
    尤利尔一脚踢翻桌子。信件如雪片般落下，地图飞进了墙角。木桌砸向亡灵，被当空一剑斩成两半。他趁机将茫然的拉森推向房门，却反被抓住手臂。
    “后退！”大占星师嘶哑地命令。
    奇异的光线充斥房间。“艾恩之眼”阁下头顶的金冠犹如太阳一般闪耀。魔力撬动现实，前所未有的神秘降临。
    『尘埃之礼赞，星辰之魅影，宇宙之颂歌』
    尤利尔身体一轻，不受控制地漂浮起来。凄厉的剑光撕破满天纸幕，擦着他们脚底掠过。墙壁被撕裂，开口里却不是砖石，而是一团朦胧的光晕。学徒顾不得惊奇。劫后余生的强烈情绪充斥大脑，他吓得魂飞魄散。
    与此同时，黑骑士忽然一个踉跄，进攻戛然而止。被气浪掀飞的碎纸木屑，此刻千百倍地承受了重力的作用，如箭矢命中的飞鸟一般突兀坠落，最终竟嵌入地板。
    片刻间，密密麻麻的裂纹在亡灵的脚下浮现，使他如陷泥沼。房间裂口处，无形的光团切割盔甲，金属飞速染上锈迹，最终老化、脱落，只余丝缕黑雾飘散。
    不死者领主一时间竟未能挣脱。重力拉扯，“神国”侵蚀，黑骑士也不免寸步难行。
    『引力献礼』
    他停下了。尤利尔狂乱地想。怎么办到的？学徒的手脚本能地四下挥舞，直到拉森把他拖回地面。
    “抓牢了。”拉森告诉他。
    尤利尔只得死死攀在门把手前。在他身后，气流扭曲起来。无形的力场充斥房间，家具四处乱撞，地毯拧成了麻花。他转头去瞧，视野所及的世界变成了一块块色彩各异的方格网，胡乱拼凑在一起。
    敌人的身影也被切割成无数碎块。他仿佛站在一面打碎的镜子里，密布的裂纹有些发光，有些渗出黑雾。不同的碎片中，雾气飘向了不同方向。
    尤利尔目瞪口呆地望着这一幕。这些是什么？他很想分出一只手揉眼睛。
    遗憾的是，足以杀死常人几百次的伤口并未给亡灵带来困扰。他抵抗着四面八方传递而来的撕扯力，竟还能挥动武器。只是剑光飞来，跳跃式地穿越了数个方块，最后居然折了回去。
    某个碎片里，亡灵领主不得不提起剑阻拦来自怪异角度的攻击。他每每试图反击，却大都打在别处。似乎他眼中的世界也是如此。
    光线也被扭曲了。学徒意识到。这是什么魔法？他不能想象。看来大占星师也并非完全没有战斗力。说实在的，他们真需要保护吗？
    ……关键在于效果，假如黑骑士挣脱出来，那就万事休矣。
    “这里是圣者的房间。”天文室教授告诉他，“本不该发生……这种情况。”他的脸色惨白，但出奇地镇定。“这亡灵还是空境，我能感受到。别担心，他逃不掉。”
    “圣者的房间？”
    “空境之上则是圣者，相当于遥远时代的诸神。这里是祂的神国。”
    尤利尔不知是否该相信这话。“黑夜启明”狄摩西斯已经死了，被黑骑士杀死在房间里——这个被你称之为神国的地方。那把剑。奈笛娅为了拯救结社而找到了它，她叫它钥匙……即便眼下局势似乎往己方倾斜，他也觉得该趁机逃走，而非打到底。
    “艾恩之眼”毫无去意。“没人能在刺杀圣者大人后逃离高塔。”拉森以钢铁般坚决的口吻宣布。他的悲痛此刻化为了怒火。“我要宰了这该死的夜莺。”
    下一刻，窗外忽然明亮起来。狂风吹散了云层，破碎之月的光辉盈盈洒进了房间。刹那间，尤利尔感到周身的环境似乎发生了某些改变。
    ……他想起了所有线索。在拜恩王宫，封印“国王”的是月之祭礼，他几乎在最后关头苏醒，却被帕尔苏尔的歌声阻止；观景台前，罗玛在晋升仪式里失踪，尤利尔却见到了帕尔苏尔的幻影。
    “神降。”尤利尔喃喃道，“她是通过神降仪式……降临到了现实……他跟着我……”
    “艾恩之眼”皱眉：“神降？”
    他来不及多说。随着云开月明，房间中的神秘竟然开始减弱。拉森不禁后退半步，地板发出沉重的哀鸣。
    黑骑士缓缓直起身。恐怖的阴影在月光下拉长，将房间完全吞噬，成为凌乱色块中唯一的完整之物。他生前信仰所化的十字盔甲上，一道道裂纹亮起幽蓝的暗光。亡灵举起白骨之剑，犹如死神举起屠刀。
    此情此景，尤利尔不禁窒息。他如今确信这房间是圣者的“神国”了，即便这是他并不了解的境界和知识。若在外界，哪怕是在高塔里，四壁和天花板也不可能完好无损。
    魔力之剑无声地闪烁，呼吸间逼近到眼前。
    “艾恩之眼”试图抵挡……或者说在他抵挡的一瞬间，尤利尔将他扑倒向一侧。他们顺着引力牵引飞进角落。同一时刻，剑光与引力创造的排斥空间相触，尖锐的剑鸣、摩擦的巨响、撕裂的噪声一齐迸发，色块和排斥空间像遭遇了强打击的蛋壳似的碎裂。
    剑光如暴风一般呼啸而过，路径上的一切阻碍都被毁灭性地拦腰撕碎，仿佛有一座失控的飞舟在房间里迫降。锋刃不断开辟，魔力的尾焰串联出一条难以愈合的、废墟一般狼藉的直线轨道。
    没人有闲暇旁观。尤利尔几乎被掀起的碎石瓦砾掩埋，他头昏脑涨地推开半截门板，裸露在外的手臂上，疾风割出的伤口不住刺痛。
    拉森咒骂出声。先知的尸体毫无生气的躺在角落，距离他们不足五码，被他的魔法所保护。然而这点儿距离成了天谴，一道恐怖的、裂谷般的阻碍横亘在眼前。他诅咒、愤怒，但无法跨越。
    尤利尔极为不安地发觉大占星师的神秘技艺只能抵挡余波，很难与黑骑士的剑正面撄锋。
    “这亡灵不对劲。”拉森沉声道，“他的神秘度……忽高忽低，无法预测。那把剑也是大问题。恐怕接下来得靠你了，尤利尔。”
    学徒打个冷战：“我？”
    “你会明白的。”拉森苍白着脸，做个手势。
    魔力如朝露一般蒸发。尤利尔惊愕地发现神秘不再回应火种的调动，仿佛他一瞬间成了凡人。
    “禁令：环、空、金属，为全。通行：语言，为一。”
    一层层重叠的光辉在大占星师脚下亮起，构筑出磅礴、繁复的阵纹，流光穿梭，交织成星光之壁。
    他头顶的金冠再次牵动力量，窗外的疾风骤雨、夜空明月都消失在浓云后，天地之间仅有这幽狭的书房。苍穹之上，象征秩序支点、命运核心的雪白高塔，随着吟唱颤栗起来，仿佛把某种深沉的神秘加注在咒语之中。
    尤利尔只觉心脏一阵紧缩，浑身血液好似在朝四面八方冲突。他重重喘息，几乎不晓得身处何地。
    敌人受到的影响则更为深刻。亡灵眼眶中火焰微弱，犹如风中烛火。他的盔甲残破坠落，肢体也不复完全，他的躯体在飞速消散的黑雾中跪地，似乎连举起剑也是不可能的事。
    学徒从这个魔法中感到一丝熟悉。真正的“禁魔”是表世界，在那里，灵魂就是灵魂，不是火种；尸体就是尸体，不是亡灵。除去浮云列车，尤利尔没见过任何神秘，亡灵到表世界会怎样？
    但遗憾的是，魔法的本质仍是神秘。学徒很快意识到这点。源自克洛伊塔的伟力限制住了不死者领主，却无法彻底剥夺他的“存在”。亡灵摇晃着握紧剑柄，圣经“钥匙”发出嗡鸣。
    黑骑士驻剑起身。
    “杀了他！”拉森喝道。
    尤利尔有种回到了拜恩王宫的错觉。他赶快丢掉犹疑跟畏惧，迈步拦在大占星师身前。无论如何我不能让你杀死他，领主大人。学徒试着拔剑，神文飞出羊皮卷，不受阻碍地凝结成武器。
    黑骑士一剑砍在符文之刃上，双方俱是一震。那把“圣经”也不是金属，尤利尔发觉。禁令不能剥夺他的剑。
    拉森绝没有想到这点，也许他想到了，但觉得问题不大。学徒可怜地想。难道他以为我能在剑术上赢过对方？
    对手的第一剑便回答了他的疑问。传递而来的力道比想象中更重，又快又准，难以躲闪。尤利尔谨慎地横档，剑锋削掉了一层符文，立刻有新的神文填补。他保持防守，希望找到破绽。第二剑擦过耳朵，尤利尔继续格挡，借助姿势旋转，诱导对方追击，但亡灵根本不上当。他试图反击，长剑劈了个空。
    这家伙动作更快。学徒意识到。
    但并非毫无机会。他逐渐发觉自己的力量并不弱于对方，只是很难命中目标。亡灵领主避开他的每一剑，不惜放弃攻击的机会，他的节奏不再流畅，动作不再无畏，即便“圣经”锋利如故，但只要不是一往无前地要将尤利尔连人带剑砍成两段，那也难免少了许多威胁。
    这一次，不知是否有特殊理由的原因，尤利尔支撑得比往日更久。他想起黑骑士在王宫时的模样，国王临死前给他留下伤势，亡灵可没法用神术治疗。在高塔，几分钟前，这位恶魔领主竟能闯进先知的神国刺杀他。此事依结果看自是骇人听闻，然而从头考虑，想办到这种事无疑需要代价。我只需等到对方力竭……
    他错了。事实证明，没有魔力支撑时，很多技艺不过是空中楼阁，只会招致失败。在最基础的技巧上，对手总是比他更纯熟，对他的意图洞若观火。而当他苦苦支撑、寻求时机，亡灵领主仍在不知疲倦地挥剑。
    我的敌人是具尸体。尤利尔在左支右绌中认清现实。这样拖下去没好处，必须另寻突破。
    他忽然躲开攻击，不再以剑抵挡。锋刃擦过肩头，令学徒血流不止。可驱使的符文忽然化作锁链，抽打在“圣经”的剑脊上，将这柄凶器挥开。尤利尔另一手同时凝聚出寒冰之刃，沿缝隙扎向敌人。
    他成功了。拉森先生的领域尽可能地对他放松了限制，让他施展出范围不那么广的魔法。虽然感受不到魔力，但这来自于导师的魔法本质上其实是神术。
    『圣言唤起』
    一层白霜在敌人的盔甲上浮现，亡灵动作一缓……尤利尔立刻展开反击。他一剑砍在护臂上，接着又是一剑，圣经斩断符文，转眼间又重现粘合。他尽量避开与“圣经”的碰撞，只顾发挥出全力。剑与盔甲交击，并未撕裂受禁锢的“金属”，黑骑士却猛然退步。双方攻守易势。此刻，尤利尔手中的剑与其说是剑，不如说是棍子或长杖，依靠力量迫退对方。
    恶魔领主忽然手臂一侧，力量无害地倾泻向一边。尤利尔猝不及防，被对手格开符文之剑，又闪电般命中胸口。他误以为对手的目标是肩膀。亡灵继续攻击，而他的武器才刚刚撤到身前。
    尤利尔从未感觉手臂如此沉重。眼前视野模糊，只有痛苦和流血让他意识到自己重新落回了下风。他无法思考，无法停下，只依靠本能行动。终于他们再次剑刃相击，尤利尔将黄金之剑变为锁链，荡开夺命的“圣经”。
    敌人忽地转过身。
    没有对抗锁链的力量，尤利尔只觉荡开了一团空气。“圣经”顺势滑脱了束缚。恶魔领主反身一挥，三截白骨以不可想象的角度重现眼前。
    “当心！”拉森警告。即便在不通剑术的旁人眼中，这一招也如毒蛇一般危险。
    似曾相识的一刻。尤利尔仿佛置身于安托罗斯。又是这一招。
    可现在，他没有约克来争取一线生机了。
    就在这时，福灵心至一般，尤利尔朝前猛然探身。他放弃了全部闪躲的余地，手中符文“锵”一声凝聚成剑，势要在丧命时作出反击。结果黑骑士的圣经竟以毫厘之差擦过眉毛，沿额头削断了几缕碎发。
    没中。这几乎不可能。然而尤利尔的惊愕远胜于庆幸。他隐约想起这一幕在去寂静学派之前，自己究竟是在哪儿见过了。
    敌人的武器诡异地朝下扭曲。“住手！”拉森忍不住喊道。
    ……剑刃悬在尤利尔眼前。黑骑士竟然真的停下了。
    尤利尔张大了嘴。不是为无名者。他忽然记起自己握剑的每分每秒。他没有证据、没有线索，完全出于直觉，以及千百次牢牢悬停在死亡之前，象征着点到即止的剑锋。面对它时，学徒总会受伤，但绝不会死。
    他胸前挨了重重一脚，整个人失控地滑向一侧。“艾恩之眼”迅速解除了神秘，人们的火种重新感受到了魔力。恐怖的压力再次自黑骑士的剑上迸发，拉森咬紧牙关，引力如潮汐般腾起，野蛮地撕扯敌人，双方的神秘度即将发生令人惊悸的碰撞。光线忽明忽暗，构成现实的线条根根扭曲……
    ……“乔伊？”尤利尔轻声问。一种前所未有的感受吞没了他，他的世界正在崩溃。这不可能是真的。
    不死者领主的剑一顿。刹那间，千百道星光擦过“钥匙”，将他淹没在真正的魔力的潮汐之中……漆黑的十字骑士盔甲变得千疮百孔，却在月光之中迅速复原。
    拉森睁大眼睛，完全忘记了继续追击这回事。
    亡灵没有回应。此时此刻，否认或谎言，面对誓约之卷的主人时都是不可能的。他总是不会回应……因为这是保守秘密的唯一方法。
    只要说出口，就会被听见。
    但现在不一样了。“黑夜启明”狄摩西斯的尸体静静躺在地上，背后的伤口还在汩汩流出鲜血。即便是神秘度等同诸神的圣者，当他亲自为凶手打开神国的门时，也唯有消亡一途。
    黑骑士拉起面甲，露出那双寒冰般的、却又燃烧着的蓝眼睛。这便是一切的答案。
    “你……”尤利尔说不出话。他心中顷刻间诞生出无数问题，它们如泡沫般破裂。为什么？你究竟是谁？先民的银歌骑士，结社的不死者领主，高塔的白之使……你想要什么？“国王”在封印中死去，先知遭到刺杀。挑起战争，亦或终止？
    使者静静地聆听，等待他的质问。
    无穷回忆浮现心头。四叶城开始，见到的白之使乔伊。在反角城和拜恩，不死者领主如幽影般阴霾不散。在『忏悔录』的梦里，千年前那个年轻的银歌骑士……乔伊手上有完整的『忏悔录』，难怪我只能感受到他的过往。他并非隐瞒得滴水不漏，只是我从没去想过！冰海秘境里，神降仪式……
    “你什么时候……”不知不觉间，学徒已经泪流满面。“……死了？”
    使者怔在原地，对这个问题毫无准备。
    “一开始。”年轻人给出回答，“一千年前。”
    尤利尔闭上眼睛。诸神请告诉我这是个梦，他祈祷，却始终不敢睁眼直视自己的锚点。如果这是事实怎么办？
    他忽然想到红之预言。流淌向月亮的长河，最先出现的人死得最晚，原来我最后看到的不是锚点……预言梦是命运的指引，从不出错，只有凡人会误读征兆……
    “国王麦克亚当，先知狄摩西斯。”使者轻声念道。
    身后，“艾恩之眼”拉森颤抖了一下。尤利尔几乎闻到话语中的血腥气。
    “杀了他们，你就自由了。”乔伊凝视着他，目光犹如火烧。“秘密结社。神秘支点。你还活着，你有选择，一直都有。”
    www.yetianlian.info。m.yetianlian.info