第四百七十四章 深渊之门

    尤利尔不觉得先知有必要关心他的课业方向问题。占星师的天赋，艾恩的馈赠……只不过是乔伊为了掩盖我的火种本质编造出来的借口。它保护了我，但也让先知注意到我……是这样么？学徒清楚拉森先生的称号是“艾恩之眼”，可见高塔不缺这类擅长预言梦的人才。
    或者是浮云列车的缘故。克洛伊塔追踪这个神秘现象已有千年历史，圣者大人对表世界和列车有兴趣当然无可厚非。他也乐意获得浮云列车的消息——即便表世界对他的吸引力已经没那么强烈了，但一次迷雾重重的时空穿越带来的影响可不比乘马车从城南到城北。
    得知目击浮云列车会产生幻觉后，尤利尔稍微吃惊了一会儿，便很快接受了这个说法。假如他真的受到了幻觉影响，克洛伊塔不可能不知道真相——但事实证明，他的确是凭空出现在四叶城的诺克斯酒吧外。
    眼下他们正在讨论伊士曼。
    “克洛伊不会再往那里派遣驻守者了。”先知告诉他，“我对海恩斯先生遭遇的意外深表歉意。伊士曼不像其他空岛属国，事务司鞭长莫及，外交部也不可能随时关注凡人王国。我们只有一个巡察使者。更何况，这不一定是坏事。”
    “我不明白，大人。”尤利尔当然持反对意见，“伊士曼出现了很多神秘生物，其中大半来自支点。还有、还有恶魔领主！没有外交部驻守，当地会变得一团糟。”
    “伊士曼王国的治安用不着我们操心。至于恶魔和神秘支点的问题，即便伊士曼人求助我们，高塔也多半解决不了。想想海湾战争吧，再不行还有冰地领的卡玛瑞娅。在这样接踵而来的神秘事故的侵扰下，不止是高塔，任何一个神秘支点都不可能镇守住伊士曼。”
    “可是，大人，伊士曼只是一个凡人王国。”尤利尔迷惑不解。“高塔拥有许多属国，也能够很好的管理它们。为什么只有伊士曼……”
    “你指的是圣卡洛斯？白之使不久前才处理好雾之城的叛乱。”
    “那是水银领主在搞鬼。她利用黑巫师蛊惑当地人为白之使设下圈套，以消耗他的力量，并转移外交部在伊士曼的视线。”学徒脱口而出。
    “别着急，尤利尔，我了解内幕。占星师一天到晚都在获取信息。”先知安慰他，“事务司已经在解决圣卡洛斯的雪灾问题了。”
    尤利尔无话可说。圣卡洛斯需要解决的问题本不该是雪灾。弄到现在的局面，其中少部分是黑巫师和野心家的责任，大半则要归功于乔伊的粗暴手段。使者并非无法拆解陷阱，但他总是选择敌人最不愿意看到的方式回击。
    “伊士曼正在遭受洪灾。”他最终说道，“也是恶魔结社的手笔。”
    “克洛伊塔和伊士曼的从属契约只限于神秘领域，尤利尔，占星师是很难帮助整个凡人王国的。我看到了预言梦中的景象，然而即便解读出来，预言也必须小心利用。”高塔先知用他黑洞般的瞳孔凝视着学徒，他的眼神中有着令人敬畏的东西。也许那是足以看穿命运的智慧和思考，是尤利尔难以理解的超然境界。“更何况，伊士曼不止是你认为的凡人王国那么简单。”
    “威尼华兹曾是阿兰沃的王都，伊士曼可能也是阿兰沃的领土。”尤利尔说，“阿兰沃精灵已经消失了，他们的后裔也有了新的故乡。”
    “那破碎之月呢？即便我也无法阻止神祇。”先知摇摇头，“你不该是来说服我对伊士曼增派人手的，尤利尔，你是高塔的学徒。我知道，很多占星师并不在乎伊士曼王国，连海伦也不喜欢那儿。但那里……不同寻常。非常重要，尤利尔，伊士曼是秩序重要的土地，你没明白我的意思。”
    “我对里世界伊士曼知之甚少。”尤利尔承认。里表世界的区别在于神秘，显然他不可能从表世界的王国了解到诺克斯的伊士曼的状况。“伊士曼于神秘领域有什么特别之处？”
    “白之使没有告诉你？”
    “想必这是高塔的机密。”虽然使者的做法恰好相反。尤利尔从导师口中听到了无数正常学徒想都不敢想的秘密，但他自己会对这件事守口如瓶。
    先知拾起怀表，握在掌心。
    “你已经接触到了伊士曼的秘密，尤利尔，只是你还没意识到。”他对学徒说，“算算吧，你在那里遇到了几个恶魔领主？”
    水银领主拉梅塔，炎之月领主赛若玛以及黑骑士。“三个。”可能先知不清楚不死者领主的出现，但现在说出口也无妨。“还有其他的空境神秘。”
    “你说的是梅布尔·玛德格林。她也与伊士曼王国的状况有关。我记得她的杂货铺叫什么‘七盏灯小屋’？”
    “您明察秋毫，大人。”
    “她是去修补自己制造的秩序缺口的，微光森林也由此蔓延。你知道无名者和恶魔的关系，是不是？没错，恶魔就是秩序之外的生命，他们想要来到诺克斯需要避开占星师的眼睛……和秩序的壁垒。伊士曼在千年前曾是阿兰沃的领土，也是恶魔入侵的主要战场之一。现在，你还认为那只是个凡人王国吗？”
    尤利尔张大了嘴，但好一会儿才发出声音。“莫非伊士曼——”
    “那是个有着三百年历史的凡人王国。但在神秘领域，我称它为深渊之门伊士曼。按照盖亚教派说法，它就是地狱之门。”
    地狱之门。邪龙入侵秩序的通道。匪夷所思。尤利尔对整个世界来说都是陌生人，而眼前的高塔圣者亲身经历过千年前的黎明之战。那是辉煌、悲壮又彻底的战役，邪龙温瑟斯庞一败涂地，恶魔在诺克斯的土地上销声匿迹。
    圣米伦德大同盟于尸骸之上屹立不倒，但尽管伟大的神秘同盟为诺克斯和秩序赢得了战争，却在接下来与时光的战斗中成为了输家。邪龙未竟的功业被时间之龙阿克罗伊德完成了，神秘领域变成了七大支点……可深渊仍是深渊，恶魔也并未消失。
    “深渊会再度出现吗？”这是惊人的消息，不过并不令人意外。既然无名者都会在诺克斯人人喊打，没道理恶魔作为失败者会轻易放下仇恨。
    “基本不会。”先知却说，“克洛伊塔监测着整个诺克斯的秩序，一旦有异常出现——我是指大规模的入侵——克洛伊就会警示每个神秘支点。当年带领我们走向胜利的‘胜利者’维隆卡虽然已逝去多年，但圣者们大都还活着。嗯，你应该在听说邪龙与秩序的战争时顺带提及圣者的存在吧？不然你听到的就不是完整版本。”
    “您在讨伐邪龙的战役中作出了卓越的贡献。”尤利尔仍在想伊士曼和恶魔的事，好在恭维不需要动脑子。“那我们更应该关注伊士曼才对。”
    “给农夫一支军队，他也打不下一个王国。地狱之门是该投以关注，但不是每个人都适合做这项工作。克洛伊是占星师的高塔，哪怕是对外交部来说，王国的体量仍然太过笨重。”
    圣者大人不知从哪儿递给学徒一杯咖啡。他自己也有一杯，喝之前还拨了拨不长不短的白胡子，以免弄脏。奥斯维德先生也有长胡须，但先知更像年长的智者，“银十字星”则不修边幅，年纪看上去简直是先知的两倍，好像连上台阶都得要人扶。“当然，我们也不能随便把它丢给其他神秘支点。圣者的关系不像千年前那么好了……你知道，我实在没时间与老朋友们联络感情。”
    百年前，神秘领域还爆发过圣者之战。这场战役宣告圣米伦德大同盟正式解体，七大支点不再拥有同一个名字。尤利尔难以评判这是否是件好事。“这是秩序面临的困境。”他说，“也许其他的神秘支点会伸出援手。”
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    “守誓者联盟是多种族的大杂烩，他们有时候会没有分寸，但寂静学派，起码‘第二真理’伯纳尔德很清楚伊士曼的情况。”寂静学派的圣者在得知地狱之门的情况后，用仪式魔法『以太之渊』抹平了灰翅鸟岛。“再者，你的导师也需要休息。克洛伊塔没有第二个白之使，而一个阿布罗兹已经够让我们分神了，伊士曼……克洛伊塔实在无能为力。”
    尤利尔再也找不到其他借口来劝说先知恢复伊士曼的驻守所，他还不知道阿布罗兹是什么地方呢。即便已经是高环，他对神秘领域的认知仍然极度欠缺。
    先知的态度十分友善，也愿意为尤利尔解答疑惑。但有关伊士曼和地狱的话题，学徒的意见实在无足轻重。现在他的问题问完了，轮到圣者大人“黑夜启明”向他揭露这次交谈的目的了。先知拨动怀表，指针旋转起来：“那么，尤利尔，你愿意成为信使吗？”