第二十八章 苏生祭坛

    黑暗袭来如沉落的夜幕，黄昏隐没在刹那。帕因特一抬头，才意识到建筑的影响已经无声无息扩散覆盖了大半个城市。
    一具尸体扑上来，穿着铠甲，手握长剑。矮人不知出于什么心情，用战锤将他的脑袋砸了个稀巴烂。
    “约克！别走太远了！”他回过头，对着元素生命吼道。“别被分割开！”
    “这是我能控制的吗？”橙脸人的皮肤黯淡了许多，这意味着他的魔力消耗很大。但约克回应的声音还是很响亮，他隔着五十米的骸山尸路，一边挥剑削掉围过来的食尸者的手臂，一边蹬开伸出地面的骨手。
    佣兵们几乎损失殆尽，几十名年轻的小伙子，现在仅有十几人还能残存理智了。
    其他人在死后又重新站在了敌人的一面。
    人们无法克制的感受到了绝望，每当剑刃穿透同伴的身体时，约克都觉得自己的灵魂在经受一次拷问：
    是谁把他们带到这里的？
    是谁送他们去死的？
    “快停下来吧，这糟糕的战争。”年轻的领队低声道。
    他伸平手臂向前一挥，最后一次爆发魔力。绽放的火环向着四面扩张，将冲过来的食尸者们推开、点燃。这时约克有些庆幸苏生之所还没来得及创造出尸巫来，虽然按理说时间已经拖得够久了。
    自然之怒将大多数的黑袍人变成了植物养分，敌人首领也忽然在施法时自燃成了食尸者——约克原以为他是尸巫的，没想到居然还是人类。
    不过这也算不上什么新奇的发现，死灵法师并非都是亡灵。
    “约克，我们进去！”混乱中，矮人对他叫道。
    “什么？”
    “看你身后，那是苏生之所！”
    约克在火浪尸潮中转过头，惨白的石阶中镶嵌着骨手，嶙峋的枯槁指节凸出，似乎正要向自己抓过来。他这时才惊觉自己不知道什么时候靠近了亡灵的殿堂。
    还剩下的几十名佣兵都在不远，他们穿过了大半个赫克里长街，已经来到了死灵之殿的脚下。
    他脑子里还发着怔，帕因特已经冲了过来。矮人越过着火的食尸者时毫不客气地给了它一锤，让火把一样的亡灵倒飞出去撞开身后追来的同类。
    “我们到里面去！”
    “你疯了，苏生之所里的亡灵只会更多！”
    “那是只是一方面。”大鼻子矮人擦了把胡子，又是一锤砸翻了跳起来的骷髅。“小子，你对加瓦什的了解仅限于长辈的睡前故事。有时候这些经验并非不重要，但随机应变更适合现在的局面。”
    “你要怎么应变？”
    “我可没见识过亡灵之灾，但战斗却经历得多了——苏生之所是摆脱围困的好地方，哪怕里面到处是亡灵。”
    约克把小腿变成元素，避开了骨手徒劳的一抓。他看着苦苦支撑的队员们，决定相信矮人的经验而抛弃长辈们的告诫：“集合！我们进到建筑里！”
    而后他一剑砍倒矮人身侧的亡灵，很有些恼火的哼了一声：“我从不听睡前故事。”
    帕因特没理会年轻领队的反驳。
    他们一行十五名佣兵，沿着白骨之阶登上了大殿。殿内的地面铺着黑沉的石砖，皮革金属制成的鞋子才在上面发出空洞的声响。
    亡灵们并不顾及这里是自己诞生必要的圣地，它们一窝蜂地涌上来。矮人抡起胳膊一锤过去，大门合拢发出一声巨响，无穷无尽的亡灵之海立刻断流了。
    “总算是可以歇会儿了。”一个年轻人满头大汗，他快要没力气挥舞兵器了，更别提战斗。
    “歇什么歇。”约克抬剑朝后一指，示意队员们进入战斗状态：“那些黑袍人又来了。”
    一时间满地哀嚎。
    “你出的好主意，帕因特！”再一次短兵相接，光元素生命几乎要握不住自己的剑了。虽然这主意也有他的一份，可约克还是忍不住抱怨了一句。
    矮人反击道：“外面不比这里好，进入大殿我们起码可以少砍两具尸体……该死的，我都下不去手！它们原本是我的同伴，是无辜的平民！……”
    他的声音低下去了，“我们得结束这场噩梦。拖延下去不是办法，诺克斯的主力还在城外。”
    死亡的飓风正以赫克里为轴心，朝着四叶城蔓延。
    忽然年轻领队一侧头，一道魔法光线擦过额头，他的眼睛都没眨一下。
    “苏生之所最底层是召唤亡灵的祭台。”
    约克说着他自己都觉得半疯一样的话，“我们可以下到祭台，阻止更多亡灵的诞生。”
    矮人瞪大了眼睛。
    “我们的任务是拖延到援军赶来，约克，而且下面肯定会有尸巫和死灵法师的。能够建立苏生之所的死灵法师，至少是高环的神秘。”
    “我只差一点了。”光元素生命说道，剑刃颤抖的起来。“你也是高环，帕因特，只要摆脱这些恶心的亡灵，我们就能赢。”
    “……我觉得把握不大。”
    “可这也是个办法。”
    “那你的队员呢？我们下到底层，你的这些队友很可能死在路上；如果借助大厅的地形，没准儿我们还能撑上一会儿。”
    “死亡的早晚并无区别。”
    帕因特侧过身击飞一道腐蚀光束，“我不这么认为。约克，也许马上援军就到了，我们没理由冒险。”
    “没理由？那就任由那个死灵法师操纵我们战友的尸体？”佣兵小队长面如霜寒，他的心里还有着年轻人的热忱，也对死亡缺乏畏惧。
    “我们是冒险者！为了战友们，为了诺克斯！这理由还不够吗？！”
    帕因特一时哑口无言。
    剩余的几个小伙子都被他激起了热血，在黑袍人和亡灵生物的包围下，队伍的士气居然有了回升。约克低下头，紧紧盯着大鼻子矮人：
    “你会一起来的，对吗，帕因特？”
    帕因特还能说什么呢？他也不是不为自己的战友而难过，只是按照人类的年龄来算，矮人已经是中年人了。他喜欢约克这些小伙子们的青春激情，正因为他自己早已不再年轻了。
    “我要是不去，就看着你们送死吗？”大鼻子矮人没好气地说道，“你们这些可恶的小鬼头，不要命的蠢蛾子！用不着我动手——等回到团长那里，他肯定会狠狠揍你的。”
    光元素生命的橙色皮肤亮了一下，他咧开嘴笑了笑，变成光团躲过了死灵魔法的袭击。
    “我们走！”
    约克带头，一剑穿透一个黑袍人的脖子。他压榨着魔力，化为光团从密集的射线中穿梭而过，眨眼间跳跃过了半个大厅。
    矮人怒吼一声，忽然地面抖动，石砖扭曲、凸起，成为一扇厚重高大的岩石之墙，黑袍人与食尸者顿时人仰马翻，包围霎时瓦解。
    『地之波动』
    佣兵们在石障的防护下通过大厅，魔法和利爪都只能在石砖上留下道道缝隙，蛛网状裂痕不断扩大，但岩石之墙依然没有崩塌。
    帕因特拎着锤子，最后一个从岩障下冲过，他身后的石墙寸寸崩裂，垮塌下来砸中躲闪不及的追兵。
    纷飞的碎石叮叮当当打在铁甲上。
    这时他们来到了螺旋向下的石级前，却没有黑袍人自里面涌出来了。元素生命当机立断，带着队伍一路沿梯级深入地下。狭窄区域让岩石魔法的杀伤力更为可怕，漫长压抑的通道铺满黑色长袍覆盖的尸体，偶尔会有一具属于穿着铠甲的冒险者。
    领队一步踏入了出口，走道外是幽暗穿插的另一座宽阔厅堂。蜡烛的火光彼此交织，在地上倒映出深浅不一、方向不同的影子。
    石砖上刻着繁复的花纹，除了魔纹师没人看得明白。死灵术士作为黑十字的主教，正手握徽记背对众人立于高台之上。
    “圣灵预感到亵渎之人的到来。”
    利维主教说道，他的声音撞击在石壁上，回环往复：“并赋予我消灭异端的使命。”
    阴影自高台迅速流淌而下——
    一种只存在于死亡领域的魔力充斥着大厅，浑身漆黑、双目鲜红的魔怪从影子里爬了出来。它们肋生双翼，翅膜边缘是狰狞的骨刺，抬头吼叫时发出频率奇特的声波。
    『无光军团』！
    约克看着与自己截然相反的元素生物——被叫做影刺的巨型类蝙蝠元素与魔力的构成体，不由得一阵头皮发麻：“见鬼，他是阴影主教！”
    堕落死徒是死灵法师的分支，而阴影主教虽然同属于黑暗一系，但却与亡灵没什么联系。它是属于元素使领域的职业，擅长操纵元素。
    对于约克这种光元素生命而言，阴影主教是比堕落死徒还要难对付的死敌。
    可掌控苏生之所仪式的不应该是死灵法师么？
    难怪苏生之所里没有诞生尸巫这样的高级亡灵，正因为控制着祭坛的并非苏维莉耶的信徒。
    面对这么多影元素生命，年轻的佣兵领队也无法克制的流露出了绝望的神色，以至于一只离得最近的魔怪扑过来时，他甚至愣愣的束手待毙。
    猛然间地面升起四面的岩墙，坚固的庇护所将尖牙利爪阻碍在外。
    “约克！你发什么呆？”帕因特咆哮道。
    “我把你们带进了死路……”
    “这不是你的错。”矮人撞了一下他的腿，“你做到了最好。”
    “最好？如果我们停留在地面，还可以有逃生的机会！”
    “你知道那不现实。”
    约克望了望身后的佣兵们，他们已经精疲力尽，凭借着一腔热血才能跟随自己来到这里的。他们将为同伴复仇，哪怕牺牲性命。
    矮人说得没错，他们都等不到救援了。
    “我是一个失败的领队。”年轻的佣兵说道，“我不该带他们来这里，来到赫克里大街的。他们死在这儿了，他们的灵魂不得安宁。”
    “是的，我们都会死在这儿。”帕因特的脸上一点也看不出他暴躁的脾气，这时候大鼻子矮人就像一位长者：“所以没时间思考了。悔过之类的话，你可以到了死者之国跟他们亲自说。”
    “别忘了我们因何而来——”
    约克握紧了剑柄。
    潮水般的懊悔从心中褪去，他看着自己身后同伴们疲惫却坚定的视线，他们早已下定了决心。
    那自己还有什么理由放弃呢？
    “帕因特先生。”透过缝隙，光元素生命没有去看飞扑过来的影刺，他的注意力集中在利维主教身上。“这些影元素使魔是杀不完的，我们必须攻击那个施术者——就是高台上的阴影主教。”
    矮人当然知道这一点，他不太明白约克为什么还要重复一遍。但紧接着他就看到一团橙光在阴影中亮起，光线交织成一个字符：
    『祭坛』
    “好办法。”帕因特不由说了一句，“你也不算太蠢嘛，小约克。”
    “因为我不想死得毫无价值。”诺克斯佣兵团的小队长幽幽地说道，他叹了口气：“这回你可太慢了，埃兹。”
    而无光军团早已飞越过岩墙。