第七十九章 贫困的庄子

    看着成衣铺的账簿子，苏云心烦意乱，开铺子不过几个月，生意倒是越来越好了，不少贵府夫人娘子都是慕名而来订做衣裙，抢了其他绸缎庄中裁衣娘子的生意，因为如此先前订衣料子的赵记几家绸缎庄都一起涨了一成的价钱，以至于现在铺子里要花一大笔开销采购衣料子，如此一来怕是要少赚不少银钱。
    绿柳很是担忧地望着那簿子上的开销，轻声道：“如此下去，只怕不到几月，便会赔上料子钱了，却不知该如何是好？”
    苏云合上账簿子，脸色凝重地吐出一口气：“从别的绸缎庄买料子终究不是长久之计，随时可以任人拿捏，看来还得想法子把庄子打点起来，若是能有自己的桑田和织工，自给自足，又岂会担心这些。”
    绿柳也是连连点头，却有些迟疑地道：“只是这庄子上还不曾打理过，想要做起来一时半会也难。”
    苏云沉吟一会，起身道：“让小巧去备车，今日咱们去一趟庄子上瞧一瞧。”
    只是去庄子上怕是要一整日，安哥儿不能不管，苏云也不舍得放了他在宅子里这么久，只好连乳娘一起带上，还特意请了罗妈妈也去，更为稳妥。好在罗妈妈也乐得能出去城外走一走，笑着应下了。
    苏宅浩浩荡荡这许多人，雇了两辆马车才坐下了，苏云带着安哥儿和罗妈妈小巧坐在前一辆，绿柳和乳娘还有两个粗使婆子坐在后边的马车上。
    安哥儿是第一次出门，不足月的他难得睁了好一会眼，一双小眼不老实地望来望去，让苏云和小巧很是惊喜，罗妈妈笑了起来：“小哥儿怕是也知道要出门喜欢着呢。”
    小巧咯咯笑着：“咱们哥儿可是头一回出门，方才妈妈还让婢子寻了块红汗巾给哥儿掖在包被里了。”
    苏云初为人母，哪里知道这些禁忌，多亏罗妈妈上心，她感激地向罗妈妈道：“多亏妈妈替我打点着，不然我和安儿也不能这般平安顺遂。”
    罗妈妈慈爱地笑着：“娘子待我如上宾，又是事事安排周全，我自然该多替娘子分忧的，这也是我的本分。”她又有些感慨，如今哥儿也快满月了，她自然也该走了，想着在苏宅这些时日过得着实安心自在，这是她自做了医女以来不曾有过的。
    苏云也想到了这个，她看了看罗妈妈，心中却是另有打算。
    这庄子在长安西门玉祥门外，离城还有十余里地，不曾临着官道，故而马车一路要顺着崎岖的小路走着，颠簸了足足快一个时辰才到。
    果然如那牙婆所言，这一处庄子不甚富庶，矮矮一个小山包上稀稀拉拉垦了几十亩田地，种的都是麦粟，长势也不怎么好，倒是庄户院落旁的那几棵大桑树长得十分茂盛。
    庄户们都听说买了庄子的东家娘子来了，纷纷放下手里的活计，迎到庄子门前，好奇地打量着苏云一行人。
    苏云也仔细看着这一群憨厚老实的庄户人，奇怪地发现这十余户人家竟然大多都是妇孺和老人，壮年汉子却是极少，这些个肤色黝黑穿着粗麻衣裙的妇人有些怯懦地望着苏云几人，像是有些害怕，不敢上前来。
    人群中出来一位老妇人，满头白发颤巍巍拄着拐杖，向苏云欠身道：“这位可是东家娘子，老身张氏是这庄子里年岁最长的，给娘子见礼了。”
    苏云把安哥儿交到乳娘手里，笑着上前扶住张老太太：“老人家多礼了，我今日只是来庄子上看看，倒是惊动了你们。”
    张老太太不料这位东家娘子如此和气，一时受宠若惊，连声道：“娘子快请进庄子里，地方简陋，还望娘子不要嫌弃。”又高声道：“何旺媳妇，快去抓只鸡，把小米饭蒸上一屉，快去！”那群妇人中就有个年轻的答应着连忙去了。
    苏云待要拦着，却见张老太太一脸恳切地笑：“娘子打长安过来，自然要留在庄子里用了饭，这乡下地方没有准备，只有这些粗食，也叫我们尽尽心意。”这东家娘子瞧着十分亲善，但也要好生巴结着才是，毕竟这十几户人家日后都要指着这庄子过活，不能叫东家不喜欢了。
    苏云看了看罗妈妈几人，只得笑着答应了，与众人一起进了庄子：“这庄子里只有这些人吗？”为何会没什么男丁？
    张老太太脸上露出一丝苦笑：“娘子不知道，前两年对西域用兵，把这庄子里的男丁尽数招去，如今连丁点消息还不曾有。”
    苏云这才知道，原来这庄子里的男人都被抓去服兵役，生死不知，只留下这些妇孺在庄子里度日，也难怪田地无人打理，没什么收成，实在是艰难。看看那些满脸风霜肤色黝黑的妇人，还有牙牙学语还不懂事的孩子，苏云几人都是禁不住有些心酸。
    “听说你们有几户人家是会织作？”苏云坐在草席上问张老太太。
    张老太太叹了口气：“这庄子上家家户户的媳妇都会织作，只是庄户人家买不起蚕种，又要打理田地，只能在农闲时织几匹葛布拿出去换些银钱。”
    苏云一笑，指着那几棵桑树：“这几棵桑树倒是好，若是养蚕缫丝极好。”
    张老太太笑道：“买不起蚕种，所以那树也不过是乘凉用。”
    此时苏云已经大致知道这庄子的情形了，虽然没有男丁少了不少劳动力，但是家家户户的女人都会织作，这倒是极好的。她盘算着，这些田地的收成也不好，倒不如改成桑田，买蚕种来教她们养蚕缫丝，再以蚕丝织作布匹衣料子，如此一条龙地流水线生产，就不必担心成衣铺的衣料来源了，而且她有信心要将成衣铺做大。
    庄子后面是一条蜿蜒曲折的小河，自山脚下穿过，远远可以看见河另一边有田地人家，想来也是处庄子。
    苏云向那边张望了一会，笑着道：“却不知那边是什么地方，与咱们的庄子隔河相望。”
    张老太太向着那边望了望，道：“那边庄子大，有几十户人家，好几百亩田地，像是长安哪一户贵府的，老身在这住了这许多年，也不大与那边往来。”
    苏云倒是奇怪起来，这荒僻的地方，竟然还有贵府的庄子，这些贵人倒是有闲钱。
    蒸好的小米饭黄澄澄还散发着香味，一盆煮好的连肉带汤的鸡，只放了少许蒜汁，还有烫好的新割下来的韭菜，简单至极的吃食，却叫人吃得满口生香，停不住嘴。
    待到用过吃食，苏云看天色也不早了，回到长安怕也要响暮鼓了，便抱着安哥儿和一行人起身告辞，还吩咐小巧取了些银钱与张老太太留下，庄子里的鸡都是留着生蛋的，轻易不舍得杀，她不能就这么白白吃了。
    张老太太推让许久，耐不过苏云的坚持，只得收下，一脸不自在：“东家娘子，你怎么还能给我们银钱，原本就该是我们孝敬你的。”
    苏云抱着安哥儿上了马车，撩起帘子与张老太太和一众妇人笑道：“哪有不给饭钱的理儿。你们宽心，过些时日我便会吩咐人过来好好打理一番，不叫你们这般艰难。”在一众农妇地感激声中，马车缓缓起行。
    看着离庄子越来越远了，小巧忍不住道：“想不到这庄子上的人都是过得这般艰苦，叫人看得心酸。”
    罗妈妈也点头道：“愿以为长安附近的庄户都该是富庶宽裕的，不想还有这么贫困的庄子。”
    苏云轻轻拍着已经睡熟了的安哥儿，轻声道：“庄子上都是妇道人家，自然是分不出身打理田地，贫困是难免的，待明年春改种了桑田，再请些人教她们缫丝纺织衣料，咱们按着匹算价收她们手里织好的料子，那时候她们就会有余钱了，日子应该就好过了。”
    小巧连连点头：“咱们铺子有了料子，她们也不用受穷了，一举两得。”
    正说话间，却听马车后传来一阵急促的马蹄声，小路的后头有几人骑着马向前赶去，小巧正打着帘子不曾放下，苏云一眼便看见自马车边路过骑着马的几人，居然是李倓！他怎么会在这里？！
    他带着几个随从向着前边骑行而去，路过苏云的马车时，不经意地看了一眼，正看见打起帘子的马车里，苏云一脸惊愕地望着他，二人对视了个正着。
    她/他怎么会在这？二人都是一愣，莫名地盯着对方，李倓放慢了马的步子，与马车并头走着，他却是向苏云欠了欠身：“苏娘子。”却不见先前的那种轻蔑和不屑，十分有礼。
    苏云扯了扯嘴角，这个一直对她没有好脸色的人怎么这会子讲起礼貌来了，她也不好失礼，向李倓点点头：“将军。”
    她身后的罗妈妈和小巧却是脸色大变，小巧一副惊惧的脸色，拉着苏云的袖子：“娘子这位是建宁王，不是什么将军。”而罗妈妈却是脸色死白，死死盯着李倓，身子微微发颤，像是看见了什么叫人惧怕的东西一般。
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