第八章

    临近傍晚时分，安静了一日的军团驻扎地此刻显得很是热闹。
    因为自昨日就外出执行任务的士兵们已经陆陆续续回到了驻地，危险的任务过后，士兵们绷紧的神经在回到驻地时当然就放松了下来。
    这一放松，驻地自然就会比常日喧闹几分。
    这是一种惯例，当士兵执行任务归来后，对他们的要求不会像平日训练里那么严格，还允许外出休息半日。
    这也是为了让那些时刻处于危险之中随时会丢失性命的士兵们适当地放松一下，防止士兵们过于绷紧神经从而导致精神崩溃的这种可能的发生。
    毕竟，这种前例并不少。
    兵团驻地某一处高塔的房间里，作为此次执行任务的主力的利威尔班的精英们看起来并没有外出游乐放松的打算。
    他们的表情都显得很轻松，虽然这一次出任务并不是由他们最尊敬的兵长所带领，他们仍旧完美地完成了他们的任务。
    毕竟对于被称为精英的他们来说，这次执行的任务危险性并不算很大。
    他们游刃有余。
    ——真不愧是那个人类最强的兵士长的直属部下啊！
    虽然这种话他们已经听了不少了，但是每一次听到别人如此讨论自己，利威尔班的精英们都会暗地里小小地骄傲一下。
    哼，你们以为我们是谁啊。
    我们可是被利威尔兵长选中的战士啊。
    就算豁出去这条命也绝对不能够给兵长抹黑。
    这是对他们的兵长有着近乎病态的崇拜的利威尔班的成员们完全一致的想法。
    此刻，利威尔班的成员们围着一张长长的方形桌子坐着，一边彼此谈笑一边吃着久违的热气腾腾的晚餐——毕竟每次壁外出任务的时候为了避免暴露行踪他们都只能苦逼地啃干粮。
    被他们所敬畏的年轻的兵士长仍旧是老样子，坐在桌子的一头用他所特有的姿势抓着茶杯的上沿，静静地喝着茶。
    奥卢欧偷偷瞥了利威尔一眼，试图模仿对方喝茶的姿势，但是看着手边那热气直冒的茶杯，咧了咧嘴，终究还是丧气地放弃了。
    说起来他真的一直都弄不明白，为什么兵长那样抓着茶杯任由热气熏着自己的手指，却一点都不觉得烫呢？
    嗯。
    兵长果然就是兵长啊。
    对自家长官的崇拜已经上升到非人级别的奥卢欧如此感慨到，然后继续埋头于自己的晚餐之中了。
    另外一边，尽可能不引人注意的小艾伦低着头安安静静地坐在餐桌边。
    他坐的地方离利威尔老远，一声不吭地埋着头啃面包。
    佩特拉坐在离他不远的地方，一转头，便看到了他。
    从佩特拉的角度看下去，只能看见孩子那浅黑色柔软短发的小脑袋因为吞咽的动作而轻轻晃动着，毛绒绒的就像是一个缩着小爪子啃松子的小松鼠一般。
    心里突然冒出来的某种酥酥|痒痒的感觉让她忍不住伸出手揉了揉那毛绒绒的黑色小脑袋。
    呜哇~~好软~~
    一瞬间心花朵朵开的少女忍不住想要再接再厉的揉上一把。
    可是她的手还没动，那毛绒绒的小黑脑袋却是扭动了一下抬起，露出半边小脸来。
    嫩芽般的碧色瞳孔从黑发的缝隙中露了出来，亮亮的，嵌在那张巴掌大的小脸上更显得大大的。
    在吃饭过程中被打扰的男孩有些呆怔地看着她，似乎不太明白她为什么要摸自己的头。
    两只手正捧着面包的小艾伦用迷糊的神态看着佩特拉。
    他似乎刚咬了一口面包还没咽下去，腮帮都是鼓鼓的，让那张小脸蛋更显得圆滚滚的让人心痒难耐想要狠狠掐上一把。
    他偏着头瞅着佩特拉，小小的脸上，一双大眼睛圆溜溜湿漉漉的，越发像是一只歪着头瞅着过来的呆萌呆萌的小松鼠。
    小艾伦那副可爱的模样让佩特拉的少女心一瞬间柔软得一塌糊涂，她飞快地从桌子上拿起自己还没来得及吃的小点心，笑嘻嘻地递到了艾伦眼前。
    因为所有人类都退居集中在防御圈的缘故，耕地远远不够用，基本上全部用来种植小麦等主食，未经允许种植其他作物都是违法的。
    即使是这样，出产的农作物也很有限，一般都会做成面包大饼之类能确实填饱肚子的食物。
    所以甜食点心都是很稀有的，也就执行了危险任务归来的精英士兵能得到少量的配给。
    作为在普通家庭里长大的艾伦，点心不是没吃过，但是那是只有节日才能沾上一点的很贵的美食。
    而孩子，对于甜点的存在从来都是无法抵抗的。
    艾伦一双眼睛盯着就在自己嘴边发出诱人的香气的点心，费劲地吞咽了一口唾液。
    但是他并没有接过来，只是又抬眼瞅了一眼笑眯眯地看着他的佩特拉。
    男孩撇开眼避开了已经送到自己嘴边的甜点，虽然他看起来很想要。
    可是他仍旧低下了头，安静地一口一口地咬着手中干巴巴的面包。
    于是投食小动物失败的金发少女不乐意了。
    而且在她看来艾伦那副摸样明明也很想吃的。
    嗯~~这孩子肯定是不好意思~~
    那么她就直接把点心塞进他嘴里好了~~
    如此想着的佩特拉干脆就直接伸手捏住她早就想掐上一把的艾伦那软软的脸颊往上一抬。
    刚要把点心塞进手中孩子的嘴里，佩特拉突然呆了一呆。
    因为艾伦刚才一直低着头，就算看她也只是微微侧头用眼角瞅她，所以她根本看不清艾伦的脸。
    现在艾伦被她强行抬起脸来，浅黑色的短发向一边滑去，于是男孩左侧额头上明显淤青的痕迹还有结疤不久的血痕便清楚地暴露在她的面前。
    “怎么弄成这样？”
    佩特拉看着孩子白白嫩嫩的脸上淤青的痕迹还有那几道横七竖八的伤疤有些心疼，声音难免就大了一些。
    她的举动让原本在旁边各自说话的利威尔班的其他成员的目光也落了过来。
    因为所有人都停止了说话，这个房间在一瞬间突然安静了下来。
    而这种安静似乎让孩子吓了一跳，赶紧甩开佩特拉抓着自己脸的手，低下头去，用头发挡住自己脸上的淤青和伤痕。
    在众人都看不到的桌子下面，艾伦的手紧张地揪紧了自己大腿上的衣服。
    他脸上的淤青和划出的血痕都是在昨晚遭遇那只巨大的怪物的时候弄的。
    可是他绝对不能说出来。
    【多次犯错的人会被赶出兵团，如果你还是不肯听话的话，以后是不会允许你成为士兵的。】
    那位被叫做韩吉的女性长官在临走前的警告又在他耳边响起。
    那个时候他一心想着回家，所以并不在乎这一点。
    但是现在……想要给家人报仇，想要变强，想要杀死那群怪物的话，就必须成为士兵，进入兵团！
    然而军队是拒绝接纳顽劣不服教化的士兵的。
    他已经有过两次逃跑的记录，要是有三次记录就会被赶回开发地种地。
    艾伦低着头咬紧牙，紧张地绷紧了双肩，他脸色有点发白，揪着腿上衣服的手指的指关节因为勒得太紧也泛白了起来。
    这一刻他终于开始害怕。
    要是昨晚再度逃跑的事情被知道的话——
    “一点教育而已。”
    突然响起的淡淡的声音将众人集中在艾伦身上的视线拉了过去。
    年轻的兵士长仍旧是习惯性地将左脚搁在右膝的略显慵懒的姿势坐在长桌的一头。
    他如此漫不经心地说，然后再度喝下一口热茶。
    艾伦猛地抬头，瞪大眼睛错愕地看向利威尔。
    利威尔那句话的意思很明显是在说，艾伦脸上的伤势是他揍的。
    金发的少女看着小小的孩子脸上明显很重的伤势，脸上露出不认同的神色。
    对小孩子下这么重的手是不是有点……
    虽然心里模糊地闪过这样一个念头，但是动手的人是她最崇拜敬畏的兵长，所以她也没再多说什么。
    在她看来，兵长无论做什么都自有他的道理的。
    所以她只是叹了口气，将手中的点心塞进艾伦手里。
    佩特拉摸了摸艾伦的头，然后回过头去继续喝着自己快要凉掉的汤。
    对艾伦最照顾的佩特拉都不说话了，其他那些对这个小鬼本就不上心的大男人更是没什么好说的，又各自做自己的事去了。
    房间里一时间又恢复了原本热闹的气氛。
    只剩下艾伦一个人握着被强行塞到自己手里的点心怔怔地看着说完那句话之后仍旧是若无其事地喝着热茶的利威尔。
    许久之后，他才重新低下头，一口一口咬着手中的点心。
    他的眼角有些泛红，手中的点心不知为何也没有记忆中的香甜。
    大人果然都好狡猾。
    这样看来不就显得是自己一直在无理取闹任性妄为么。
    这不就真的成了那个家伙嘴里不懂事的小鬼了么……
    ………………
    或许……本来就是这样……
    ………………………………
    已是入夜时分，弯月挂上了夜空，喧闹了一晚上的塔林驻地终于安静了下来。
    不管是出任务的士兵还是进行了一天的训练的士兵都疲惫地进入了安眠。
    漆黑的长靴踩踏在石头地面在安静的黑夜中发出利落的啪嗒声，棕黑色短发的青年在门口侧身站着，打算沿着长廊回到自己的房间。
    他的身边，同样站在大厅门口的金发少女向他微微躬身行礼，开口道了晚安。
    利威尔点了点头。
    道完晚安的佩特拉转身离去，同时示意身边的小男孩跟上她。
    既然部下都已经回来，利威尔自然要将那个麻烦的小鬼丢回给他们监管。
    今晚能安静了。
    年轻的兵士长如此想着，同样也转过身去。
    可是刚一转身，外套的后面突然传来一点小小的力道。
    那是不具备丝毫的威胁性，对他来说是轻得可以忽略不计的微弱力道。
    于是他一手叉腰回过身，低头看去。
    不知何时站在他身后的孩子低着头，小小的手指紧紧地揪住了他的外套下沿。
    从利威尔的视线角度俯视下去，只能看见艾伦那一头浅黑色的毛绒绒的后脑勺。
    有些泛红的小耳朵在柔软的黑发中竖起来，抖了一抖似乎很紧张。
    “那个……”
    孩子细小得几乎听不到的声音从下方传来。
    而那只揪着他外套下摆的小手越发紧张地攥了起来。
    啊啊，外套被弄皱了。
    颇有洁癖的兵士长如此想着，却仍旧是静静地站着没有动作。
    孩子深深地埋着头，似乎是不敢和他对视，从浅黑色的短发中战战兢兢竖起的软软的小耳朵一开始只是浅浅的泛红。
    现在，那色调已是越来越深，越来越艳。
    “谢……呃……”
    孩子结结巴巴地说，“……谢、谢谢您。”
    最后一个字落音，艾伦松开了拽着利威尔外套下摆的手，猛地转身就跑，不明所以的佩特拉赶紧追了上去。
    利威尔站在原地看着那像是受惊的小鹿般飞快地向前窜去的男孩的背影。
    因为艾伦一直低着头，所以自始至终，他也只能看到艾伦浅黑色的后脑勺，还有那个此刻已经呈现出火红艳丽色调的耳朵。
    年轻的兵士长转过身来，仍旧是一脸面无表情地继续向自己的房间走去。
    墙壁上的火光照过来，照亮了他棕黑色短发下那一半冷峻的面容，而将剩下的那一半脸隐藏在阴影之中。
    在阴影的笼罩下，男子嘴角那一点极浅的微不可见的弧度越发若有若无让人看不清楚。
    ……
    虽然一开始那种幼狼般极具野性攻击性的锐利眼神不赖。
    不过……
    现在这种样子似乎也不错。