第二百四十二章 币制改革

    朱由诚出了皇宫，开始到处送礼。昨天安排五千人的食宿，又和何子宏商量第二天将烈士名牌送进大明勇士庙的事情，根本无暇回家，所以准备好的礼物也没有送出去。
    虎皮、虎鞭、虎肉干、虎骨酒除了留了一点给自己之外，都送了出去。当然不是人人有份，朱由诚还没有大方到那种程度，接到礼物的都是平时与他关系不错的人。他们收到礼物时都是千恩万谢，绝对想不到在建奴重兵压境时，朱由诚还有心思给他们准备礼品。
    魏红莲与众不同，她连瞟都没有瞟礼物一眼，只是静静看着朱由诚。发现他瘦了一圈,魏红莲的眼圈登时就红了。她一把搂住朱由诚，命令道：“哪里也别去了，乖乖地喝碗汤再说。”
    小半年没见，许国忠长大了不少，以前步履蹒跚，现在都能跑了。朱由诚猛然想起，他给怀宁公主准备了礼物，却忘了弟弟那份。雪貂倒是还有一只，不过那是客青青的心爱之物，他不能拿来送人。他探手入怀，摸了半天，啥也没摸到。只好借了一张红纸，包了两枚金币，当作弟弟的压岁钱。
    魏红莲没有拒绝，不过转身就包了一个红包给朱由诚道：“你还没成亲，也算是小孩子，娘也有压岁钱给你。”
    朱由诚掂掂红包，比自己的厚了一倍，估计是加倍还给自己了。他不缺钱，但看到妈妈给的红包，心中一暖，也就没有推辞。
    送礼的最后一站是魏忠贤位于铁狮子胡同的豪宅。
    魏忠贤已经回来了，他正在等着朱由诚一起进宫呢。看着朱由诚带来的包袱，魏忠贤的脸色当时就变了。问道：“有没有虎鞭？有的话，包袱就别打开了，原样给我扔出去。”
    看来，魏忠贤被虎鞭弄得都快神经了。
    朱由诚笑道：“外公还不相信我这个诚实可靠小郎君吗？”
    他打开包袱，拿出一张虎皮，魏忠贤的眼前一亮。虎皮好啊，百兽之王，用虎皮做衣服，穿在身上……像戏子，还是铺在椅子上吧。
    朱由诚真不是个好东西，几件礼物一出，大明最有权势的人物都变成土匪头子啦。顺便说一声，那五张虎皮的最后下场都是变成椅垫，没什么人用那玩意做皮裘。毕竟孙悟空的虎皮裙早已深入人心，没谁愿意做孙猴子第二。
    魏忠贤站起身来，伸手进包袱里乱摸，他还是怕朱由诚在里面夹带虎鞭。
    他摸到一个又圆又滑的棍状东西，脸色一变，怒道：“你到底还是带虎鞭来了！”
    朱由诚一愣，包袱是他亲自包的，记得没有放虎鞭进去呀。再说。虎鞭是贵重药材，他给了天启皇帝两根。自己留了一根，吴虎平、陈国齐两大爱将各发了一根，已经分配完毕，哪还有多余的虎鞭呀。
    他突然明白了，魏忠贤摸到的八成是乐园佳酿。
    朱由诚这个奸商发现乐园佳酿在京城渐成一绝，便把乐园佳酿的瓶子改了。把瓶口拉长，向下延伸，成为一个细长的圆柱。上端变小，容量自然减少，以前一瓶的量。现在可以分装在两瓶里。不过乐园佳酿只此一家，别无分号。大明百姓只好一边痛骂奸商，一边大掏银子。魏忠贤一把抓住了乐园佳酿的瓶口，误会了。不过乐园佳酿是玻璃做的，和虎鞭根本是两回事，这也能误会，看来今天上午的事对魏公公的打击还不是一般的大。
    “肯定不是那玩意儿，外公拿出来便知。”
    魏忠贤重重地哼了一声，掏出来重重地往桌上一放，不由一愣，知道误会了。他老脸一红，却也不肯认错，道：“乐园佳酿？算不得是什么好东西。”
    “外公再仔细看看。”
    魏忠贤细一打量，见瓶子里有一根白色的骨头，奇道：“诚儿，这是何物呀？”
    “虎骨。这不是普通的乐园佳酿，而是乐园虎骨酒，对腰膝酸软，骨头酸痛有奇效，常饮此酒，延年益寿。”
    “虎骨酒？”魏忠贤哈哈大笑，道，“诚儿好孝心哪，知道外公每当天气变化时，便被骨痛折磨得坐卧难安。有了这酒，我再也不怕天气变化了。”
    “乐园酒好，但是也不能贪杯，一天二两足矣。外公，诚儿有一事相求。”
    “好说，好说。就算是要月亮，外公也给你摘下来。”得到好酒，魏忠贤老怀大畅，对朱由诚的要求大包大揽。
    “倒没有那么过分啦，就是李永贞、涂文辅两位公公的事。在登州，是诚儿对不住他们，为了觉华岛的百姓，我骗了他们。结果，外公心忧诚儿，重罚了他们两位。现在，我平安无事地回来了，外公不如放过他们吧。”
    魏忠贤一口答应，马上写下命令，让李永贞和涂文辅官复原职。
    “此外，还一事。”朱由诚把另一个包袱放在桌上，道，“外公，诚儿是外臣，不好进内宫。这里还有一包礼物，里面是一张虎皮和几瓶虎骨酒，是送给太皇太后的礼品。诚儿初入京城时，颇得太皇太后的提携，如今富贵，不敢相忘，请外公帮我把东西送给她吧。”
    魏忠贤目光灼灼，看着朱由诚，心中赞叹，诚儿还真是个知恩图报的人。郑贵妃当年不过是帮他在万历皇帝前说了几句好话，朱由诚便铭记于心，找机会回报她一个太皇太后的封号，可以说已经做到“滴水之恩，涌泉相报”。可是这样还没完，现在还要送礼物给她。要知道，郑太后虽然贵为太皇太后，但在政治上对他一点帮助也没有。朱由诚不但会感恩，也会记仇，凡是招惹过他的，没一个有好下场。恩怨分明为大丈夫，魏家……嗨，可惜皇上收他做弟弟。振兴魏家还得靠他的儿子。
    “好吧，诚儿这么有孝心，传扬出去也是一段佳话。待会进宫，我亲自跑一趟慈宁宫，把你的礼物送到。”魏忠贤突然想起一事，掏出一个红包递给朱由诚。说道，“咱们魏家，只要没结婚,都算小孩子，这个红包是你的。本来应该过年给的，但你不在家，我便一直揣在怀里，现在终于送出去了。”
    朱由诚手里一沉，看样子里面的好东西不少。突然，他想起山海关前买烧饼的事情。便笑着说道：“外公，诚儿现在可是个穷人哦，在山海关买东西还打了欠条。”
    魏忠贤哈哈大笑，道：“在我面前哭穷，骗谁呀，谁不知道京城首富就是你和信王两个人。你们的店，隔三差五就有好东西出来，买东西的人都排成了长龙。那队伍，啧啧。可以从北直隶一直排到南直隶去。”
    “真的，不骗你。”
    朱由诚把山海关前的一幕说给魏忠贤听。
    魏忠贤听到卖烧饼的老头收到欠条时那忘形的样子，笑眯眯地说道：“人家都说朱由诚精明无比，这回可吃了一个大亏了。你的字，在京城字画店里有卖，一幅一尺见方的字。值十枚银币。那张欠条，起码值个五六两。不相信，你拿钱去赎欠条，那老头肯定不会还你的。”
    朱由诚恍然大悟，怪不得收到欠条。那老头高兴得连烧饼摊也不要了。
    故事听完，魏忠贤沉默良久，忽然说道：“诚儿平常惜时如金，应该不是说笑话逗我开心吧。”
    “那是自然。由这件事，我想到银行存在一个巨大的漏洞，就是钞票、硬币的面额太大。我们生活富贵，平常银子用得多，但百姓生活贫苦，铜板用得多。而现在我们的银行只发行三种面额的钱，一文、一圆、一金。一金等于十圆，一圆等于千文。从圆到文，跨度太大，百姓不好找赎。所以我建议在中间增发辅币，比如角、分。一圆等于十角，一角等于十分，而一分就等于十文。不仅如此，我们还可以发行面额为一分、两分、五分、一角、两角、五角的钱，这样，不论何种面额，找赎都非常方便。”
    魏忠贤拍案叫绝：“好，诚儿这主意太好了。我也是自贫苦过来的，最困难的一次，二十文钱用了一个月。钱的面额太大，对于普通老百姓确实有点麻烦。不过用什么做钱呢？价值介于铜和银之间的金属有什么呢？”
    “谁规定了钱一定要等于金属的价格？大明的钱，信用来自于大明这个国家。只要铸出钱，哪怕是用最便宜的铁，我们说它是一分，它就是一分，说它是一圆，它就是一圆。银行要敞开兑换，他们愿意拿一分硬币就拿一分硬币，愿意拿十个铜板就拿十个铜板。时间长了，他们自然就愿意用更方便的大额钱币的。外公，原来那些富商不是不喜欢用银行发行的纸钞吗，宁愿背着一袋子钱跑来跑去。可是现在，我经常看到有人用纸钞。所以，只要银行不滥发钱币，百姓还是愿意接受更方便的大额钱币。”
    魏忠贤大喜，牵着朱由诚的手，道：“走，我们一起进宫面圣去。我就不掠人之美了，让你说。”
    魏忠贤知道朱由诚的主意不错，即方便百姓生活，又可增加国库的收入。不过他已经位于内廷之首，皇上又对他宠爱有加，就算再提出好的主意，也仅仅是锦上添花而已。而朱由诚则不同，他现在战功赫赫，又手握重兵，难免被人猜疑。虽说皇上宠信他，但三人成虎，如果不停有人诋毁他，皇上难免会动摇。这个主意让朱由诚说出来，可以增加朱由诚在天启皇帝的心目中的份量。(未完待续。。)
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