第四章 溪木镇1

    溪木镇坐落在望东崖上，分为上下两层。旅馆、驿站和民居大多居于崖顶的上层，而海港自然在崖底，两区之间是层层叠叠的阶梯和犬牙交错的吊车。
    作为一个海港城市，溪木镇的街道向来是熙来攘往，人马喧腾。人们大声交谈、纵声欢笑，将新旧大陆的货物在这里进行交换。大家总有事情可以忙碌：苦力们扛着货物爬上爬下，商人们交换着信息商议着价格，**们搔首弄姿，小混混们凭借眼力来判断哪些人是肥羊、哪些人不能招惹。在港口的角落，不知道是谁的尸体躺在排水沟中，全身赤裸，正在被一群老鼠啃食。人们不会在意这些事情，他们认为“如果没人报案的话，那他就不值得被关心。”
    走在这里拥挤的酒馆街上，经常可以看见两三成伍的巡逻卫兵，他们穿着染成亮黄色的皮甲，装备着短棍和小木盾。这些人是溪木镇的巡逻兵，由商人联合会出面组织，用以维护这里的合法商业秩序，他们被这里的居民们称为“黄鼠狼”。假如这里遇到海盗袭击或者强盗出没，则会有另外一批人在金币的驱使下卖命战斗，那就是“雇佣兵”。
    商人们不喜￡∏，欢雇佣兵，因为他们总是喜欢趁火打劫、哄抬价格；居民们不喜欢雇佣兵，因为他们总是惹是生非，欺善怕恶；“黄鼠狼”不喜欢雇佣兵，因为他们总是粗俗暴躁，拳脚厉害；甚至酒馆老板也不喜欢雇佣兵，尤其是在他们喝醉打架的时候。估计整个镇子上唯一佣兵们有好感的就是**，但是就连这也因为佣兵们过于健硕的身体而打了折扣。
    除了暴风之夜旅店的炖菜，西格尔对溪木镇也没什么好的观感。每次乘船到达这里的时候，他会跟着老船长来到这家酒馆，吃一大锅这里的炖菜，喝个半醉，然后乖乖回到船上去——这个时候老船长总是会一直陪着他。
    旅店的老板叫做蒂莫西，曾经做过佣兵和海员，后来用挣来的钱到溪木镇开了这家旅店。他和老船长熟识，据说也曾一块出海，不过那肯定是幸运的索斯号之前的事情。
    每天旅店老板都会准备一大锅炖菜，随时为客人们服务。炖菜是用大肉块、肝脏、各种新鲜蔬菜，加上苹果和梨子炖煮出来，都是些海上找不到的东西。这里的床铺柔软舒适，还有几个拥有壁炉的吊床房间。尽管收费贵些，大手大脚的海员们还是很喜欢这里。
    正值上午，店里除了两个喝醉酣睡的酒鬼就只有西格尔一个客人。蒂莫西顶着通红发亮的酒糟鼻子，在胸前油乎乎的围裙上抹抹手，端着一盆新做好的大杂烩炖菜，放到年轻人的面前。
    “黑发小子，怎么没见你那个爵士老爷？你放假啦？”
    “是的，我今天可以休息，比尔爵士有自己的事情要处理。”西格尔用汤勺使劲往嘴里塞着，最近操练过多，他总是饿的不轻。
    “慢慢吃，别噎着，又没人和你抢。”老板让跑腿的小孩儿拿来一大罐麦酒，递给西格尔。“在陆地上的生活还适应吗？有没有遇到什么危险？”
    “一切都好啦，我学了不少本事。”西格尔笑着回答：“我第一次有了分红，整整5枚金币。”
    “你可放好了，别给别人说。我做佣兵的时候就是把钱都藏得好好的，所以才能安全退休，开了这么家旅店。”
    “这旅店是最好的！”
    “你这马屁没人相信”，老板笑着回答。
    醉酒的顾客肚子里发出咕噜咕噜的声音，被敏锐的老板听到了。他太熟悉这类人了，知道那是他们醒来时需要清空肠胃的声音。老板迈开大步，一手拽着一个顾客的衣领，趁他们呕吐之前将这两个家伙扔在了门外的大路上。
    每天早上运送食材的马车停在店门口，老板又开始和商贩讨价还价。最近一段时间向西的道路不算太平，据说有食人妖出没，袭击了好几拨商队。枢纽堡的奇拉子爵已经派出他的卫队，配合晨曦教会的骑士们，出面剿灭这些怪物。商贩们已经因为此事涨了一月星期的价格，蒂莫西认为这时间已经够长了。
    “谁能想到那些尊贵的骑士们行动力还不如佣兵？”商贩用一贯精明的说辞辩解道，“早知道这样还不如花些金币换一帮人送死。”
    “然后商会就能降低蔬菜的价格，展现一副好心肠？”
    “哦，亲爱的蒂莫西老叔，涨上去的价格可以从顾客身上挣回来嘛，你又有什么损失呢？海员们舍得花钱，而且他们算术不好，记忆也不咋地，不会在意你是收了几枚铜板或是两枚银币。”商贩搓搓手，从车筐里拿出卷心菜：“你瞧，虽然价格涨了，但是还是一贯的新鲜。”
    西格尔很快吃完一大盆炖菜，感觉自己舒服多了。在外面风餐露宿的日子可不好过，但为了挣钱也没什么怨言。这次他跟着比尔爵士剿灭狗头人强盗算是小挣了一笔，加上卖掉了那根顶着光球的长杖，西格尔一共分到了6枚金币。爵士告诉他，其中一枚是用来吃喝的，另外5枚分红让他随意买一些合适的装备。西格尔觉得自己挺有钱的，于是他在盆子下面放上一枚银币作为炖菜的费用。
    “轻弩和武器我会为你操心，你去买些别的。”比尔爵士分手前告诫他：“小崽子，想想你学过的东西，哪些是你能负担得起的，哪些又是必须要准备的？咱们三天后在风暴之夜旅店汇合。”
    西格尔摸摸背包，里面有足够的空间来盛放东西，毕竟现在只塞着几本书。这些书都是战利品，来自那个施法者的背包。这些东西卖不了什么钱，毕竟武器店老板对于书籍毫无兴趣，所以都留给了西格尔。利用从英俊秃头靴子里发现的钥匙，他打开了唯一一本上锁的书。那是一本法术书，写满了难懂的符号和怪异的词句。
    老船长曾经告诉过他，海盗间会用密语传递消息，例如哪些货船值得下手，它们的航向又是哪里。西格尔估计这本书也是用密语写成的。他空暇的时间就会读一读这些书，然后尝试解开密语，当做好玩儿的游戏。
    老船长告诉过他许多事情，“西方的宝藏、世界的秘密”之类。但还是有太多的未知隐藏围绕在西格尔身边，其中就包括他的身世。每次在水盆或者铜镜中看到自己的面容，天生的黑色的头发和瞳孔，到底是什么样的父母才能生出这种相貌的孩子？西格尔从未见过，甚至从未听说过类似的面容特征。老船长把一切都推给了神，这的确能解释很多事情，但是神却从来没有给西格尔解过疑惑。只有那个二十面骰子不断提醒西格尔这个问题。来到溪木镇之后，他发现了骰子的变化，数字一的颜色发生了变化。当西格尔用手指抚摸的时候，他有一种奇异的感觉，明悟了自己身体的变化——法术抵抗力。
    正是这种能力让他没有倒在偷马贼的法术之下，还能迅速回复战斗的能力。不过西格尔也明白，这样的抵抗力并不是万能的，恢复需要痛苦的过程以及消耗极大的体力——仍然只有继续提升身体的素质才能更好的存活下来。老船长曾讲过，很多种族天生就具有法术抗力，比如矮人，精灵（老船长记错了，精灵是法术亲和力），他也说所有的神明都不怕法术。
    西格尔很高兴自己能拥有这种抵抗力，总算是多一种能力护身，没什么不好。他也在想骰子有这么多面，自己是不是还能获得什么神奇的力量？唯一可惜的就是他不知道这种力量是怎样激发的，只能猜测生死攸关的情景或许是触发条件之一。
    西格尔喜欢冒险的生活，不代表他喜欢送死。所以每次行动之前还是要准备各种物品。他可不敢像故事里面的主角那样，毫无准备就敢跳下悬崖或者去巨龙的巢穴——他还想活生生的，暂不想变成游吟诗人口中的诗歌。
    距离风暴之夜不远的地方就有一个杂货店，可以买到各种各样的东西。在他还是海员时候的事情，西格尔经常光顾这里，买过绳索、鱼竿和吊床之类的东西。现在他成为骑士扈从之后，还是第一次进来。
    推开木栅栏门，触动了清脆的铃声。杂货店了堆满了东西，从地板一直摞到屋顶，盔甲、武器、各种容器、工具和酒瓶子混杂在一起，有的上面落满了灰尘。
    一名侏儒听到门铃声，从杂货堆上跳下，张开双臂跑了过来。他身高只有西格尔的一半，却有他的四倍年龄——尽管如此他在侏儒中也不过是刚成年不久。为了显得更加成熟和不好欺负，侏儒嘴巴上沾了浓密的假胡子，腰上也似摸似样的插着几根短铁棍。
    “哦，欢迎你，乌贼的孩子！”侏儒大力拥抱了西格尔，说道：“你又长高了，变得更强壮了。我真羡慕你的黑头发，要是我也有就好了。”
    “好了好了，丁宝－图然，我这里有些东西你看一下，顺便买些杂物。”
    “哦……哦！我太伤心了！”侏儒张大嘴巴，一副受到侮辱的样子：“咱们两个这么熟，你居然还叫我全名！哦……太有距离感了，太陌生了！我的胸口好痛！”
    “你以为你那个叫做陂鸭的绰号有什么好叫的吗？！”
    “我爱听，而且会为此给你打折。”侏儒扭扭腰，打了个响指。
    “好吧，陂鸭，给我看看这块宝石。”西格尔有气无力的说道。
    宝石最后被估价为20金币，这是团队共同的战利品，需要等到爵士回来才能分配。另一颗宝石在爵士那里，西格尔认为爵士会找另外的途径出手。
    “我需要带抓钩的绳索，新的打火石、火把和一张帆布。如果你这里有渔网的话给我个结实的，可以网金枪鱼那种。”
    “怎么，你又要出海？我听说你已经上陆地生活了，索斯号不是早就开走了吗？”
    “这次是用来网人，不是抓鱼。”西格尔回答道：“我碰上了敌人，但是我的武技还只是一般，只能想些其他办法。这几天我就琢磨，如果有个结实的渔网，我就把敌人往里面一罩，轻松获胜！”
    “好想法，我祝你成功。”侏儒拍拍手，放下了手边的渔网，转身朝屋子深处走去。西格尔要的东西实际上是捕网，一种角斗士和野蛮人喜欢使用的东西。普通的渔网可禁不住剧烈的撕扯，而且很难控制住敌人。捕网则是专门为抓捕奴隶或者捕猎大型四足生物准备的，价格比渔网贵好多——不过陂鸭才不会说咧。
    “乌贼的孩子，你还需要些什么？”
    “我没什么想法了。”西格尔拍拍手，他已经整理了半包东西，总要为自己的负重考虑。“你有什么介绍吗？”他问道。
    “为什么不给自己配一身盔甲？”侏儒说，“总是多一层保护的啊。”
    “可是最简单的厚布甲也需要8枚金币，我可配不起。”西格尔回答道：“比尔爵士很照顾我，暂时还不会让我上战场。所以我只要机灵些，别引起敌人的注意，还算安全啦。再说，我也从没见过溪木镇其他骑士扈从能穿得起盔甲。”
    “那是因为他们没有一个叫做陂鸭的侏儒朋友。记住，不要告诉别人。”
    说完之后，杂货店主拽着黑发年轻人，把他带到商店后面的仓库，这里东西堆积如山，另有几个侏儒正在分类收拾这些东西，登记造册。这些人看到西格尔进来，抬起头挥手给他打招呼：“你一定是那个乌贼的孩子，果然长得怪异有趣，欢迎欢迎！”
    陂鸭指着一堆破旧的盔甲，里面有皮甲、革甲、链甲还有鳞甲，全都是从战场上捡回来的，破损严重，大小和式样也五花八门。侏儒解释道，冒险者们带回来的战利品中，有很多这样的破损盔甲，但是他们卖不出几个钱。如果单纯把这些东西当做废铁给铁匠铺，售价非常低，还不够运回来的成本。杂货铺加价回收这些东西，将有用的零件和可拆卸的部分挑出来，仅剩下那些纯粹的金属边角料才扔给铁匠铺，可以最大化价值。
    “回收是门大学问。”侏儒骄傲的摇摇手指，“我可就靠这个秘密挣钱呢！”
    “所以你要给我打折吗？”
    “不，我只是给你一个机会，看看你的运气。”陂鸭得意地笑着：“你给我两枚金币，我让你在这里呆一个白天，你自己从这堆东西中找零件。到了太阳下山的时候，你最多可以拿一套盔甲离开。如果你装不起盔甲来，那可别怪我。”