26 先下手为强

    一夜无眠，辗转反侧，孝慈的话语如巨石重重压迫胸口――狠毒的居心，我已知晓，该如何提醒春桃防备他！
    翌日早起，梳洗完毕，寻了理由，端了糕点，径直去她房中。
    自她怀有身孕，便与老爷分房而睡，搬到书斋畔的套间暖阁，与我紧邻，走动起来方便了许多。
    她正在梳妆，见我进屋，忙笑道，“来得早不如来得巧，案上有紫茵送来的当归炖乌鸡，你趁热吃一盅。”
    一听‘紫茵’二字，心尖猛地一颤，凤眸圆睁，厉声问道，“你吃了么？”
    春桃回过头，诧异地盯住我，“你这是怎么了？”
    抬眸瞥向她身畔的影月，面无表情道，“你先出去，我有话同四姨娘说。”
    丫头出去了，我凑到春桃面前，压低声音道，“一旦你诞下麟儿，怕是会与两位夫人齐肩并坐，定会遭人妒忌，遭人暗害……防人之心不可无！”
    她顿了顿，一副难以置信的模样，“长久以来，紫茵不曾争过什么，你说她会害我，怕是你多虑了！”
    是啊，紫茵一直都掩饰的很好，给人弱不禁风，与世无争的假象――或许她才是最恨最毒的那个人！
    单凭一张嘴，难以让她信服，手中没有确凿的证据，无论告诉谁，谁都不会相信。
    我该怎么办……
    人，最无助之时，总会想起鬼怪神灵。
    记得亲娘说过城隍庙的阎君有求必应，说不定可以祈求他保佑春桃母子平安。
    城隍庙不远，穿过两条街巷就是，我匆匆辞过春桃，带着影竹从偏门悄悄溜出府去。
    长明灯火摇曳，袅袅青烟腾起，未入正殿，只见一双楹联高悬――善行到此心无愧，恶过吾门胆自寒。
    从未行过恶事，我问心无愧，低首垂头，拎起裙角跨过门槛。
    阴森森的大殿深处，祀奉着威严肃穆的城隍阎君，两旁分立面目狰狞的八将判官、牛头马面、黑白无常……
    见此处空无一人，影竹拽住我的衣袖，惊恐相望，“大少奶奶，这……”
    我笑了，扬眉问道，“你做过亏心事么？”
    “没有！”
    “那就好，未行亏心事，不怕鬼敲门！”
    “可是……”
    见她哆哆嗦嗦的模样，不想再难为小丫头，轻言一句，“你若真怕，去外面等我。”
    屈身跪下，双手合十，口中念念有词，“信女沈梦遥祈求阎君降福于……”
    话音未落，一双健壮有力的臂膀陡然将我抱住，轻而易举带入层层幕帘之后……
    轻纱幕帘缭绕，他将我重重抵上绘有彩画的立柱，黑曜石般的眸眼耀着熠熠华光，“沈梦遥，你我还真是有缘，居然又见面了，你是来求姻缘，还是来求子嗣？”
    蓦地抬首，目光相聚，竟会在这儿遇上他，心中顿觉烦乱，咬牙啐道，“王爷，也只有你这种恶魔才来城隍庙求姻缘，求子嗣，真是佩服你的胆量，竟敢踏进这道门槛，没瞧见外头的楹联么，扪心自问一下，你有没有心惊胆寒！”
    一双黑瞳目不转瞬，仿佛永远看不够似地盯住我，永琰勾唇坏笑，“多日未见，一张利嘴依旧巧言善辩，真想再度一亲芳泽！你也真是，若是求姻缘，何必大费周章，本王不就是你的好姻缘么！”边说边将大手探入我的衣内，用力摁住小腹，笑道，“若是求子嗣，你肚子里说不定已有本王的种了！”
    “放手，你这个禽兽！”扬手一掌扇向他，指着满殿泥塑石雕，厉声喝道，“这儿居着鬼神，你就不怕报应么！”
    不躲也不闪，他硬生生地让我掴了一掌，随即逼近，附耳低语，“报应？本王从不信鬼神，只是很好奇你为何会来这儿，难道是来忏悔，忏悔不该背着夫君，与别的男人……”
    “够了！”我喝断他的话语，笑得轻蔑，笑得不屑，“你要侮辱我到几时，你不仅是在侮辱我，更是在侮辱你自己！”
    他一愣，抚上我的脸颊，轻轻拍了拍，“有趣的女人，愿意同我一道回京么？”
    咬牙绝然道，“不愿意！”
    微微蹙眉，垂眸凝望，永琰的声音软了半分，“我可以为你做任何事，只想让你跟着我！”
    “好！”转眸一瞥，扬声大笑，“答应我，从此往后不再相见，这就是为我做的最好，最完美的大事！”
    他提高声音，再次问道，“你当真不愿意？”
    我沉默了，不愿开口对他多说一句。
    “沈梦遥，我会永远记着你！”他的眸光黯淡了，转身就走，随手将一块翔龙玉珏抛给我，“一旦改变主意，随时来京城找我……”
    我目送他的身影，一点点消失在门口，不知为何，心中若有所失……
    “大少奶奶，您还好么！”影竹匆匆进来，怯怯一句，“方才听外面的侍卫说――皇上封王爷为皇太弟，让他率军远征西蒙的瓦剌部，几天以来，他一直守在府邸门口，希望亲口将消息告诉您，与您告别……”
    “别说了！”鼻尖一酸，我竟然想哭，强行抑住泪，轻声道，“我们回去……”
    一路心神恍惚，竭尽全力将那块玉珏紧紧攥在掌心。
    不知不觉已到府中，正准备回书斋，只闻夫人的泣声入耳，无比悲凄。
    心头一颤，战战兢兢向正厅而去――难道他们动手了？
    鼓起勇气，扶着门框艰难跨入正厅，只见仆妇丫头跪了一地，二夫人噙着眼泪，厉声质问，“你们好大的胆子，竟敢谋害主人，快说是何人下的毒！”
    众人噤若寒蝉，不敢言语一声，夫人用丝绢拭去泪水，惊喝道，“不说是不是，不说就给我打！”
    一时之间，责打声，悲泣声，惨呼声，声声阵阵侵入耳中，刺入心里……
    “夫人！”我疾步来到她身畔，颤声问道，“老爷怎么了？”
    她幽咽开口，“早饭后，喝了一盏参茶就咳血不止，大夫说中了毒，怕是有人在茶里下毒！”
    下毒？我怔了怔，顿觉天旋地转，透骨寒凉，锥心疼痛，未料想他下手如此狠毒，那是他父亲啊！
    未曾多想，惊呼而出，“事到如今，只有去报官，由官府来彻查一切！”
    “何人口出狂言！”锦帘一响，李孝慈从里间出来，冷声道，“李氏在江宁府好歹是有头有脸的官宦之家，若去报官，将家族的声威名望置于何般境地！”
    寒眸逼视着他，声音陡然暗哑，“难道你就不想知道谁是凶手么？”
    “凶手，何来凶手？大夫说了，父亲服几剂药就好，何必将事情闹得沸沸扬扬！”李孝慈勾唇轻笑，话锋一转，直直指向我，“梦遥，你历来不管家中诸事，现在为何如此紧张，难道心底有什么难以告人的秘密……”
    此话一出，我随即沦为众矢之的，众人目光齐齐汇聚在我身上，就连仆妇丫头都低低唏嘘，仿佛我就是那下毒害人的罪魁祸首！
    夫人依旧温言，但我可以听出她的话外之音，“梦遥，方才你去往何处？”
    坦荡荡，丝毫不曾避讳，我道出实情，“刚才去了城隍庙祈福，有庙祝香客可以作证……”
    “这倒是奇了！”只听倚坐夫人身畔的明祺娇语连连，“每逢家里出大事，姐姐都恰好不在，真是无巧不成书！”
    冷眼一瞥，抬手怒指明祺，“你说什么，不会说话就别开口，没人将你当做哑巴！”
    她好似受了天大的委屈，一头扎进孝慈的怀中，“你瞧她，凶巴巴的，还不能说……”
    已经受够了，拂袖摔帘而去，行在廊下，紧紧抱住双臂，不住战栗，不知是身冷，还是心寒……